Rome, le 7 germinal de l'an VI de l'ère républicaine[1]

Mon cher général[2],

Le courrier d'aujourd'hui portera au Directoire le traité que nous avons conclu hier soir avec le Consulat de la République romaine[3]. Si ce traité peut s'exécuter seulement aux trois quarts, les finances de l'armée d'Italie seront en bon état.[4]

Haller et le commissaire ordonnateur Villemanzy sont tranquilles sur l'opération de Civitavecchia. Des 6000 ou 7000 tonneaux, on en a déjà trouvé 4500 à Civitavecchia même. Le reste se trouvera à Livourne et Haller m'a expressément invité à vous assurer qu'il répondrait de tout.[5]

Cette opération est encore peu connue dans ce pays-ci, et l'on n'en parle presque pas ; mais celle de Gênes fait faire des conjectures auxquelles on en joindra d'autres lorsque celle-ci sera publique par le mouvement des troupes.[6]

Il sera nécessaire de faire sur les lieux quelques opérations de nivellement. Je pense que vous feriez bien de faire faire l'emplette de deux ou trois bons niveaux à lunette, afin de niveler rapidement. Le citoyen Prony[7] peut vous aider beaucoup dans le choix et l'acquisition de ces instruments.

Je crois qu'il serait bien d'avoir aussi quelques jeunes gens habitués à l'usage de ces instruments. Un jeune officier d'artillerie, nommé Berge, pourrait vous être très utile[8] ; le citoyen Berthollet connaît en partie ses talents et pourrait vous donner des renseignements sur l'utilité que vous pourriez en retirer.[9] Je ne trouve ici ni cartes, ni documents d'aucun genre ; ainsi il faut tirer tout cela de Paris et en grand nombre d'exemplaires.[10]

C'est la langue arabe qui sera le plus nécessaire. J'espère trouver ici quatre hommes pour cet objet ; je les accaparerai ; mais les uns savent l'arabe littéral, d'autres savent le vulgaire, et entre eux tous, je les regarde comme un seul bon interprète. Au reste, je n'ai fait que les sonder ; je ne traiterai avec eux qu'au moment de l'embarquement.[11]

Salut et respect.

Monge