En mai 1895, Oscar Wilde est condamné à une peine de deux ans de prison avec travaux forcés à Reading en raison de son homosexualité. Sous l'impulsion de Suart Merrill, le journal La Plume lance une pétition pour le faire libérer.

De nombreux écrivains français sont sollicités. Ils donnent leur avis dans la presse.

Le nombre de signataires se révélera insuffisant afin d'obtenir la libération anticipée de Wilde.

Taine meurt le 5 mars 1893. Dans le même numéro du Journal, Maurice Barrès lui rend hommage en première page. Suivent trois interviews d'écrivains interrogés par Pradier : Zola, Coppée et Daudet. Le premier reconnaît en Taine un mentor. Coppée et Daudet admirent son agilité intellectuelle.