γάρ ἐστιν ἐν τῷ ζῆν δεινὸν τῷ κατειληφότι γνησίως τὸ μηδὲνμηθὲν ὑπάρχειν ἐν τῷ μὴ ζῆν δεινόν. ὥστε μάταιος ὁ λέγων δεδιέναι τὸν θάνατον οὐχ ὅτι λυπήσει παρών, ἀλλ᾽ ὅτι λυπεῖ μέλλων. ὃ γὰρ παρὸν οὐκ ἐνοχλεῖ, προσδοκώμενον κενῶς λυπεῖ. τὸ φρικωδέστατον οὖν τῶν κακῶν ὁ θάνατος οὐθὲν πρὸς ἡμᾶς, ἐπειδή περ ὅταν μὲν ἡμεῖς ὦμεν, ὁ θάνατος οὐ πάρεστιν: ὅταν δ᾽ ὁ θάνατος παρῇ, τόθ᾽ ἡμεῖς οὐκ ἐσμέν. οὔτε οὖν πρὸς τοὺς ζῶντάς ἐστιν οὔτε πρὸς τοὺς τετελευτηκότας, ἐπειδήπερ περὶ οὓς μὲν οὐκ ἔστιν, οἱ δ᾽ οὐκέτι εἰσίν. ἀλλ᾽ οἱ πολλοὶ τὸν θάνατον ὁτὲ μὲν ὡς μέγιστον τῶν κακῶν φεύγουσιν, ὁτὲ δὲ ὡς ἀνάπαυσιν τῶν ἐν τῷ ζῆν κακῶ αἱροῦνταικακῶν αἱροῦνταιom. .

Car il n'y a rien de terrible dans le fait de vivre pour celui qui a bien compris qu'il n'y a rien de terrible dans le fait de ne pas vivre. De sorte que celui qui dit craindre la mort, non par ce qu'il souffrira quand elle sera là, mais parce qu'il souffre de l'attendre, tient des propos vides de sens. Car si, quand c'est là, ça ne fait pas mal, en l'anticipant tu te fais du mal pour rien. Donc la mort, le plus terrifiant des maux, n'est rien pour nous, puisque lorsque nous sommes elle n'est pas là, et lorsqu'elle est là, nous ne sommes plus. Et elle n'est rien ni pour les vivants ni pour les morts, puisqu'elle n'est rien pour les premiers et que les seconds ne sont plus. Mais la foule, tantôt fuit la mort comme le plus grand des maux, tantôt la choisit comme un soulagement des maux de la vie.

Mais le sage ne dénigre pas la vie, ni ne refuse le fait de ne pas vivre ; le fait de vivre ne lui pèse pas, et il n'estime pas qu'il est mauvais de ne pas vivre. De même qu'on ne choisit pas la nourriture la plus abondante mais la plus agréable, de même on ne profite pas du temps le plus long mais du temps le plus agréable. Et celui qui exhorte la jeunesse à vivre bien, et la vieillesse à bien cesser de vivre, c'est un idiot ; non seulement parce que vivre, c'est plaisant, mais aussi parce que se préparer à bien vivre et à bien mourir, c'est la même chose. Bien pire, celui qui dit qu'il est beau de ne pas être né, "et une fois né de franchir au plus vite les portes de l'Hadès" ;