jeudi soir [mars 1950] Cher Jean Paulhan,

Il m’ennuie un peu de vous parler de mes soucis, alors que les vôtres sont grands (je pense à votre santé). Mais enfin, voici :Comme je vous l’ai dit, j’ai en théorie, chez Lang, un mois de congé qui prendra fin à la fin de ce mois. Le prolonger sous prétexte de maladie serait difficile – et ne saurait en tout cas me donner, au maximum, qu’un autre mois de sursis (fin avril). À ce moment là au plus tard il faudra soit que j’y rentre, soit que je donne mon congé définitif.Or j’ai besoin de plus de temps, au moins jusqu’à juin-juillet, pour remplir mes engagements vis-à-vis de Gallimard et des éditions de Flore (mémoires de Fouquières). Et si ces travaux assurent à peu près mon existence jusqu’à juillet, ensuite, c’est l’inconnu .Le problème est, vous le voyez, assez complexe, et je n’arrive pas à le résoudre. Bien sûr, il y a les perspectives Plon

[horizontalement, en bas de la première page] ou Table Ronde, c’est la même chose...

(une traduction cet été, un autre essai ensuite), mais ce n’est pas tout à fait réglé, et ne suffirait pas en tout cas à me garantir un « minimum vital » pour les six derniers mois de l’année (sans parler de 1951, mais à chaque an suffit sa peine…)Quelque certitude , du genre Comœdia , simplifierait tout. Pensez-vous que je puisse ttabler dessus ? Ne craignez pas de me dire. Si je vous prends ainsi pour confident et pour conseiller – sur un plan où je n’aime pas avoir à vous importuner – c’est que, connaissant ma situation exacte, vous pouvez comprendre le sens et l’importance qu’ont pour moi ces problèmes.Nous en bavarderons un moment dimanche, si vous voulez – entre autres choses.

Votre amiClaude Elsen

Peut-être pourriez-vous m’avoir (ou me prêter) le nouveau Journal de Gide ? J’aimerais bien le lire – et, sans doute, en parler.