À Madame de ***.

Madame,

Si mon esprit était capable de mettre au jour des choses plus sérieuses, je ne vous dédierais point un Esprit follet, mais des esprits aussi excellents que le vôtre est capable d’en produire. Tout ainsi que ce faible esprit qui fait le bouffon de la pièce (et qui à bon droit en peut être nommé le héros, puisque c’est lui qui fait la plus grande partie du sujet) croit être enchanté par les choses étonnantes qui se présentent à ses yeux, il n’y a personne qui ne croit l’être en contemplant les merveilles de votre visage que je nomme à bon droit l’abrégé des merveilles de ce siècle. Quoique votre modestie m’ait défendu de mettre votre nom au frontispice de ce livre, ce titre que je vous donne vous doit faire assez connaître de ceux qui ont eu l’honneur de vous avoir vue, je parle même de celles de votre sexe, parmi lesquelles, quoique le monstre d’envie règne très absolument, il faut pour ce coup qu’il meure, puisque pas une ne vous peut disputer cette qualité, sans perdre avec la vue la raison et le jugement. Par mon autre pièce, qui est toute prête d’éclore et qui ne paraîtra point en public que sous votre nom, si vous me le permettez, comme je vous en conjure, on verra que si je fais passer cet Esprit follet sous votre protection, ce n’est à autre dessein que pour vous prier d’agréer les soumissions d’une personne autant indigne de vous les rendre que ce livre l’est de porter en tête votre nom, que je révère de sorte que la principale de mes ambitions est de mériter par mes services la qualité,

Madame, de,

Votre très humble et très obéissant serviteur,

D’Ouville.