Depuis près de quinze ans, on assiste à un véritable renouveau des travaux de recherche sur les populations indigènes (Kalínago) qui occupent l’archipel des Petites Antilles aux XVIIe-XVIIIe siècles. Plusieurs entreprises d’édition critique papier ont ainsi contribué à mieux cerner les contours de la production littéraire coloniale autour des relations franco-autochtones dans la Caraïbe : la collection La Colonisation des Antilles aux éditions Hermann (dir. Réal Ouellet, 2014-2015) et le programme « Edition d'un corpus complet de sources rares ou inédites sur les Petites Antilles (1493-1660) » (dir. Bernard Grunberg – ANR 2008-2012), dans le prolongement duquel s’inscrit le projet Antillanum. Pour autant, cette riche documentation demeure largement inexploitée, parfois encore difficile d’accès, voire mal identifiée.

En réunissant aujourd'hui dans un même lieu, qui est celui de la bibliothèque numérique, l’intégralité du corpus de sources caraïbes des XVII^e-XVIII^e siècles (la numérisation, les transcriptions et l’annotation critique), le projet Antillanum souhaite favoriser :
(1) la compréhension de l’histoire des autochtones kalínago et de leurs relations avec les allochtones européens ;
(2) notre lisibilité des réseaux de production des savoirs sur les populations indigènes en situation coloniale ;
(3) le développement d’approches pluridisciplinaires autour de ces sources.