Décollation de Jean-Baptiste est l'un des titres que Flaubert donnait au troisième conte, avant qu'il ne choisisse Hérodias au début de l'année 1877.

Lors de son voyage à Carthage en 1858, Flaubert a passé une nuit dans un campement de bédouins.

Lors de son voyage à Carthage en 1858, Flaubert a passé une nuit dans un campement de bédouins.

Le rebbabeh, ou rababa, ou rebek, est une vielle à deux cordes et à caisse en noix de coco. Le tarabouk est un tambour de terre cuite.

À Rome, en avril 1851, Flaubert prit de nombreuses notes dans les églises décorées de mosaïques du XIIIe siècle, œuvres de Pietro Cavallini (connu entre 1273 et 1321) marquées par l’influence byzantine.