al-Bīrūnī, Chronologie des nations (Al-āthār al-bāqiya ‘an al-qurūn al-khāliya)

Le savant musulman Abū l-Rayḥān Muḥammad ibn Aḥmad al-Bīrūnī (973-1048) étudia les sciences (astronomie, mathématiques, philosophie, pharmécopée et médecine) aux côtés d'Avicenne dans une université du Khwārezm dont il était originaire, sous l'égide du prince ‘Abū Naṣr Manṣūr ibn ‘Alī ibn ‘Irāq. Très tôt, vers l'âge de 25/27 ans, il entreprit la rédaction de sa Chronologie des nations: al-Bīrūnī est alors dans le Gurgān, au sud-est de la mer Caspienne, et œuvre à la cour du sultan Qābūs ibn Wushmagīr, mécène des lettres et des arts. C'est à lui qu'il dédia son ouvrage, consacré aux ères dynastiques des peuples et des hiérarques de différentes religions, aux origines astrologiques et mathématiques des fondations et des successions.