Sidoine Apollinaire (Caius Sollius Apollinaris Sidonius) est né à Lyon, dans une famille d'aristocrates chrétiens gallo-romains. Son père et son grand-père étaient préfets du prétoire des Gaules, et lui-même épousa la fille de l'empereur Avitus. Comte d'Auvergne, il fut ensuite préfet de Rome en 468 avant d'être élu évêque de Clermont (Arverna).
Son œvre littéraire, en latin, puise à de nombreux auteurs classiques et récents. On lui doit des œuvres profanes (Panégyriques officiels, et poèmes de circonstance souvent dédiés à des personnalités régionales – Carmina), composées alors qu'il est encore en Auvergne. Sa Correspondance, élaborée lors de son épiscopat, comprend 147 lettres, documentant l'histoire socio-politique de la Gaule romaine en proie aux invasions barbares.

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