Au moment où la propriété littéraire et artistique en est encore à ses balbutiements, même après l'entrée en vigueur de la Convention de Berne, se crée une industrie organisée de pillage systématique. Cette piraterie littéraire est un phénomène massif qui touche les auteurs français les plus célèbres.

Quelques jours avant la première de Sapho avec la collaboration d'Adolphe Belot, Daudet rappelle les liens qui l'unissent au romancier et au metteur en scène, Koning. C'est aussi l'occasion d'évoquer son point de vue sur le théâtre en s'appuyant notamment sur des exemples tirés de l'adaptation de son roman.