Les notes du Carnet de travail n° 16 courent sur plusieurs années (1871-1872 et 1876), et concernent différentes œuvres, dont La Tentation de saint Antoine (f° 4, f° 17v°, f° 22v°) et Un cœur simple (f° 58).

Le Carnet de travail n° 18 est consacré à des notes de lecture pour Bouvard et Pécuchet.

Le f° 3 du Carnet de travail n° 19 est consacré à une énumération de lieux communs qu'il serait possible de représenter matériellement sur une scène de théâtre dans le cadre d'une féerie.

L'énoncé du Carnet de travail appartient au scénario initial de L'Éducation sentimentale ; le roman s'appelait alors Mme Moreau.