MeWC Paris, le 31 Octobre 1871 Lundi matin Ma bien chère Violette. Hier je suis allé avec Montigny et les Castillons au Louvre, où nous avons vu un musée que je ne connaissais pas encore, celui des statues modernes. J’entends par moderne ce qui date des 17ème, et 18ème et 19ème siècles. Que je regrette, mon amie, que nous [ne] soyons pas allés ensemble avant notre/votre départ pour la Suisse ! Tu ne peux t’imaginer ce qu’il y a là de belles choses. Il y a d’abord pas mal de statues du 17ème siècle à la Bernini, notamment celles de Puget, qui sont sans doute fort elles, mais qui sont trop agitées, trop complexes pour me plaire beaucoup. Mais ce qui m’a vraiment ravi ce sont les ˆdeuxˆ superbes statues en bronze, le Mercure attachant ses talonnières, de Rude, et la Diane de Houdon. Ces deux statues ont quelque chose de classique que je n’ai jamais rencontré que dans ˆchezˆ le Persée de Canova. La Diane est toute nue, et est représentée courant, tenant d’une main son arc, de l’autre une flèche. Elle ne tient au piédestal que par le bout d’un du pied droit et qui ne semble pas l’effleurer. Avec le marbre, il eût fallu des appuis, un tronc d’arbre, un levier, que sais-je, pour balancer la statue sur une seule jambe et tout l’effet eût été perdu. Il y a aussi dans la même salle cette belle statue ˆde Canovaˆ que vous avez vue dans une villa du lac de Côme, et que nous avons revue chez Tadolini, je veux dire avec le Cupidon et Psyche de Canova. Celle que j’ai vue hier est apparemment l’original, car rien n’indique qu’elle ne soit une copie ˆetˆ elle y est exposée avec le nom de Canova et la date. Peutêtre [Peut-être] plusieurs exemplaires de cette statue sont-ils sortis de l’atelier du maître ? J’ai aussi découvert l’autre jour au Louvre le musée des bronzes antique [antiques], qui contient des choses très intéressantes et très belles. C’est assez curieux qu’il y ait à Rome si peu en fait de bronzes antiques. Il n’y a que je sache, que la statue équestre de Marc Aurèle, et un débris de cheval da au musée du Capitole. Et pourtant les Anciens et surtout les Romains étaient très forts en ce genre. Au Louvre il y a plusieurs statues intactes d’une grande beauté, notamment un Apollon, et quelques têtes d’empereurs, xxxx, entre autres, deux belles têtes de Tibère et de Caligula. Il y a aussi quantité de statuettes d’un fort beau travail, et une belle collection de vases et d’autres utensils [ustensiles] de bronze. J’y ai même remarqué un casque. En somme je t’avoue que je commence à prendre un gout [goût] très prononcé pour le bronze. M. de Castillon, qui malgré sa liaison avec Mme de Belle, continue à ce que me dit Montigny à aller dans le monde, m’a fait hier des offres très empressées ˆaimablesˆ de me présenter cet hiver chez plusieurs de ses parents et amis du faubourg St Germain, et de me procurer au jusqu’à trois ou quatre xxxx ˆinvitationsˆ. Mais je suis sur mes gardes, et je sais ce que ˆvalent très souventˆ de telles promesses. – valent Toutefois je n’en suis pas fâché. J’attends Montigny pour aller faire une promenade. –C’est un camarade très agréable, très cordial et surtout très comique ; je crois décidément qu’il a bon cœur ; mais il est, comme la plupart des personnes qui brillent par l’esprit, un peu léger, et il reste à savoir s’il pourra se mettre sérieusement au travail, et faire quelque chose d’utile. Ta dernière lettre, où tu me donne [donnes] une espèce d’épitaphe de Pinelli m’a bien amusé. Je suis bien aise que tu aies pu passer quelques temps à Milan, à Parme et à Bologne. Que je regrette de ne pas avoir été avec vous ! Adieu ma bonne Violette Ton Eugène