Ce texte de Malaquais a initialement été publié dans Pour la victoire à New York en 1943. Il a été réédité dans Le Passe-muraille en 2003 et depuis dans Malaquais entre deux mondes (2018). 
Ce témoignage "lyrique et lucide sur une société prête à sacrifier hommes et talents" (G. Nakach) s’inspire de l’expérience de l’auteur à Marseille, alors qu’il cherchait à fuir l’Europe pendant la WW2. 

Ces notes ont été prises pendant l’exil mexicain de Malaquais pendant la guerre (après 1943) et retracent la vie de Malaquais en France après sa désertion et avant son départ de France.
Ces notes seront utilisées par Malaquais dans les années 1980 et 1990 pour écrire le Journal du métèque, publié avec une nouvelle version du Journal de guerre. 

Cet exemplaire correspond à la première version publiée du Journal de guerre en 1944 à la Maison française de New York. 
Cette version sera remaniée et enrichie pour publier l’édition du Journal de guerre suivi du Journal du métèque dans les années 1990.