MeWC Versailles, le 3 Juin 1871 Ma toute chère Violette, Quand on se dit tout ce qu’on a à se dire en anglais, ou [où] diable trouver de quoi dire en français. Je ne puis pourtant pas traduire tout bonnement la lettre à Maman qui accompagne celle-ci. J’écris à la fenêtre et je cherche en vain un sujet dans la rue. Qu’y vois-je ? Un café entouré de petites tables rondes à une de ces tables j’aperçois un officier et un Monsieur qui n’a rien du tout de remarquable. Que se disent-ils ? Ma foi je n’en sais rien, mais il me semble d’après ses gestes que l’officier raconte au Monsieur la campagne de Crimée. Ils en sont évidemment à la bataille de l’Alma. Non, c’est la prise de Malakoff. Comment, encore un verre de bière ? Mais il en a déjà pris quatre… Mais après tout ça le regarde. Que vois-je encore ? Un cheval qu’on veut faire monter en omnibus. Non, je me trompe, le cheval s’en va, l’omnibus reste. L’officier paie sa bière. Est-il avare, il n’a laissé qu’un sou pour le garçon. Je vois aussi une vieille femme qui vend des journaux. Décidément ça n’est pas amusant. Passons à autre chose. Je suis charmé que tu aies entrepris un ouvrage sur Métastase. Seulement pas trop de traductions. Comme modèle de style, tu ne saurais rien trouver de meilleur que ce que tu as toi-même écrit l’année passée à Paris au sujet du théâtre italien au dernier siècle . Continues [continue] sur ce même ton et tu produiras quelque chose de remarquable et d’attrayant. Que je t’envie, ma chère Violette ! Á propos, si tu veux je t’enverrai mon Roman dès que tu seras arrivée dans un lieu fixe. Il est à Paris, mais je me le ferai apporter par Henry. Tu y trouveras peutêtre [peut-être] quelque intérêt. Quant à tes idées sur le roman en général, je te crois capable de construire un nouveau système, mais c’est dommage d’abandonner ton Roman de Gabriele et Checco. Vraiment tes lettres me font honte. Elles sont si intéressantes, si charmantes, et les miennes ! Ton Eugène

MeWC Versailles Le 9 Juin 1871 Ma bien chère Violette. Je ne puis quitter Versailles, c’est la consigne, je ne puis par conséquent pas me faire le plaisir (et c’en eût été un très grand) de te chercher ce que tu me demandes au quai Voltaire. Reste encore à savoir si le quai Voltaire est existe encore, ce qui est fort douteux, car tout ce quartier y inclus la Rue du Bac, est incendié. Vu que Voici ce que je me propose de faire : envoyer chercher à Paris les deux volumes de l’Encyclopédie du Dictionnaire qui contiennent les articles Sacchi et Métastase et te mander ce que j’y trouve. Il est probable que je me trouverai pour au moins une demi journée à Paris avant peu, et je te promets de fouiller ˆalorsˆ ce qui reste du quai Voltaire. As-tu lu un Roman anglais qui a paru récemment et que Tauchnitz a publié, qui s’appelle « Love the Avenger » ? Ce roman est par Mme Blaze de Bury. Cette femme doit être très remarquable. Elle écrit des livres en anglais, en français et en allemand avec la même facilité. Je t’avoue que je crois qu’il faut se méfier de ces ˆgrandsˆ talents polyglottes. Il est rare que ce soit des gens de génie. Du reste Mme B. de B. paraît être tant soit peu une intrigante politique. Elle a dit-on une connaissance très approfondie des partis qui se divisent partagent la France. Je finirai par faire connaissance avec elle et sa famille, je suppose. Quant à Montigny je suis à peu près de ton avis ; mais il faut faire la part et une large part de la ˆsaˆ nationalité et de son éducation. Montigny a toutes les qualités qui distinguent le Français –l’esprit, l’exagération, l’ignorance de l’étranger ; comme tous ses compatriotes il ne voit dans les désastres de la France que trahison et méchanceté. En définitive les Français sont le peuple le plus puéril du monde, tout en étant le plus spirituel. Ils ont une vanité inouïe, colossale. C’est cette vanité qui se fait dicte ce fameux télégramme qui disait quelques jours avant la capitulation de Paris : « Paris est magique, régénéré, antique ». Strasbourg a fait une défense très médiocre. Eh bien il fallait absolument couler la statue de Strasbourg en bronze. Aujourd’hui on n’en parle plus. La trahison de Jules Favre est à l’ordre du jour. Hier c’était Ollivier, demain ce sera Thiers. Me voici donc seul à Versailles –espèce de chargé d’affaires sans affaires. Toutefois si quelqu’un s’avise de me demander où est l’ambassade d’Angleterre, je lui répondrai très gravement à la Louis XIV : « L’ambassade d’Angleterre c’est moi ». Adieu adieu, ton Eugène

MeWC Paris, le 31 Octobre 1871 Lundi matin Ma bien chère Violette. Hier je suis allé avec Montigny et les Castillons au Louvre, où nous avons vu un musée que je ne connaissais pas encore, celui des statues modernes. J’entends par moderne ce qui date des 17ème, et 18ème et 19ème siècles. Que je regrette, mon amie, que nous [ne] soyons pas allés ensemble avant notre/votre départ pour la Suisse ! Tu ne peux t’imaginer ce qu’il y a là de belles choses. Il y a d’abord pas mal de statues du 17ème siècle à la Bernini, notamment celles de Puget, qui sont sans doute fort elles, mais qui sont trop agitées, trop complexes pour me plaire beaucoup. Mais ce qui m’a vraiment ravi ce sont les ˆdeuxˆ superbes statues en bronze, le Mercure attachant ses talonnières, de Rude, et la Diane de Houdon. Ces deux statues ont quelque chose de classique que je n’ai jamais rencontré que dans ˆchezˆ le Persée de Canova. La Diane est toute nue, et est représentée courant, tenant d’une main son arc, de l’autre une flèche. Elle ne tient au piédestal que par le bout d’un du pied droit et qui ne semble pas l’effleurer. Avec le marbre, il eût fallu des appuis, un tronc d’arbre, un levier, que sais-je, pour balancer la statue sur une seule jambe et tout l’effet eût été perdu. Il y a aussi dans la même salle cette belle statue ˆde Canovaˆ que vous avez vue dans une villa du lac de Côme, et que nous avons revue chez Tadolini, je veux dire avec le Cupidon et Psyche de Canova. Celle que j’ai vue hier est apparemment l’original, car rien n’indique qu’elle ne soit une copie ˆetˆ elle y est exposée avec le nom de Canova et la date. Peutêtre [Peut-être] plusieurs exemplaires de cette statue sont-ils sortis de l’atelier du maître ? J’ai aussi découvert l’autre jour au Louvre le musée des bronzes antique [antiques], qui contient des choses très intéressantes et très belles. C’est assez curieux qu’il y ait à Rome si peu en fait de bronzes antiques. Il n’y a que je sache, que la statue équestre de Marc Aurèle, et un débris de cheval da au musée du Capitole. Et pourtant les Anciens et surtout les Romains étaient très forts en ce genre. Au Louvre il y a plusieurs statues intactes d’une grande beauté, notamment un Apollon, et quelques têtes d’empereurs, xxxx, entre autres, deux belles têtes de Tibère et de Caligula. Il y a aussi quantité de statuettes d’un fort beau travail, et une belle collection de vases et d’autres utensils [ustensiles] de bronze. J’y ai même remarqué un casque. En somme je t’avoue que je commence à prendre un gout [goût] très prononcé pour le bronze. M. de Castillon, qui malgré sa liaison avec Mme de Belle, continue à ce que me dit Montigny à aller dans le monde, m’a fait hier des offres très empressées ˆaimablesˆ de me présenter cet hiver chez plusieurs de ses parents et amis du faubourg St Germain, et de me procurer au jusqu’à trois ou quatre xxxx ˆinvitationsˆ. Mais je suis sur mes gardes, et je sais ce que ˆvalent très souventˆ de telles promesses. – valent Toutefois je n’en suis pas fâché. J’attends Montigny pour aller faire une promenade. –C’est un camarade très agréable, très cordial et surtout très comique ; je crois décidément qu’il a bon cœur ; mais il est, comme la plupart des personnes qui brillent par l’esprit, un peu léger, et il reste à savoir s’il pourra se mettre sérieusement au travail, et faire quelque chose d’utile. Ta dernière lettre, où tu me donne [donnes] une espèce d’épitaphe de Pinelli m’a bien amusé. Je suis bien aise que tu aies pu passer quelques temps à Milan, à Parme et à Bologne. Que je regrette de ne pas avoir été avec vous ! Adieu ma bonne Violette Ton Eugène

MeWC Paris Le 17 novembre 1871 Ma bien chère Violette, Depuis ton arrivée à Rome tu ne m’écris que bien rarement. Je sais que je n’ai guère le droit de m’en plaindre vu le peu de lettre [lettres] que je t’écris. Je vois par une charmante lettre que j’ai reçue de maman ce matin, que tu as repris tes leçons de piano. J’en suis bien aise, et j’allais même te demander plusieurs explications au sujet de tes études. Je suppose que tu n’as pas repris tes leçons avec ce fat de Tirinelli, mais quelles démarches avez-vous faites pour trouver un maître plus sympathique ? Tu sais le grand intérêt que je porte à ce sujet : réponds moi donc de la manière la plus complète. Hier je suis allé voir Mme Turner et Ruffini. Figure toi que ce dernier vient de s’acheter une perruque. Elle lui va très bien, ne le change guère, et est naturellement grise. – Je ne l’aurais à vrai dire à pe pas remarquée, s’il ne m’eût pas demandé si je ne lui trouvais pas quelque changement. Après ma visite, je suis allée avec Alfred Turner dîner à un restaurant. C’est un homme des plus sympathiques, rempli de poésie et de en même temps de bon sens pratique. –Il aime ˆpourtantˆ beaucoup la métaphysique, et s’occupe avec passion de s questions telles que celle de savoir ce que c’est que la matière, l’âme, la vie future –choses que nous n’avons pas à mon avis le moyen de comprendre, et qu’il vaudrait mieux par conséquent ne pas aborder. Aus Aussi ne le suis-je sur ce terrain qu’avec difficulté. Il te porte, ainsi que M. Ruffini et Mme Turner, un très grand intérêt : aussi ne manquent-ils jamais tous les trois de se renseigner sur tes projets et tes occupations. Les Cousines arrivent le 25. Le mariage d’Arthur se fera le 30. Je t’en rendr enverrai une description. – Voilà à peu près tout, ma bien bonne petite Violette, que j’aie à te raconter aujourd’hui. Je pourrais il est vrai y ajouter quelques petits détails de la vie privée, tels que l’explosion subite et inexpliquée de mon fourneau de cuisine et la fumigation persistante de mon appartement par une cheminée malveillante.— Adieu ma très chère Je t’embrasse mille et mille fois Ton Eugène

Me WC Paris, le 17 décembre 1871 Ma bien chère Violette. Ne prends jamais de café quand tu dînes en ville, ça mène directement à une catastrophe. Tu t’imagines peut-être que je fais allusion à un de ces bouleversements intérieur [intérieurs] auxquels le corps humain le mieux constitué ne peut toujours résister. Eh bien non, il ne s’agit pas de cela, mais d’un cataclysme réel, extérieur, celui en un mot du café même, xxx suivi de sa tasse, de sa soucoupe et de sa cuillère. C’est ce qui m’est arrivé trois fois depuis quelque temps, et c’est ce qui t’arrivera certainement à toi aussi, si tu n’y prends pas garde. Ecoute et profite de mon malheur. La première occasion où j’ai laissé échapper de mes mains la maudite tasse, c’est lorsque j’en ai versé le contenu sur le pantalon que porte mon collègue Brabazon. Tu dois t’en souvenir, car il n’y a pas longtemps. Il a eu l’amabilité de m’assurer qu’il s’en trouvait très bien, et que son pantalon n’en acquérait qu’un plus grand chic. J’en suis donc resté quitte au prix de quelques compliments. Le deuxième malheur de ce genre genre m’est arrivé il y a quelques jours. Je dînais ce soir-là chez Lord Lyons, et je me reposais des fatigues du repas dans un fauteuil de soie recouvert de soie lilas. Je tenais entre mes mains une tasse de ce méchant café noir que le diable seul est à même de préparer ; et ne me doutant de rien je le caressais tendrement, c’est à dire que je le remuais lentement pour tempérer ses ardeurs et faire fondre le sucre. Tout à coup, o [ô] horreur, la tasse s’affa[isse] et chancèle (comme dit Musset dans le Pélican) et dépose la moitié du café entre mes jambes sur le coussin du fauteuil. C’est te dire que je me trouvais agréablement assis sur une mare de mokas. Toutefois je contins mon émotion et ne poussai aucun cri. J’avais sur mes genoux mon chapeau claque ; et je m’en servis en guise de rideau et de mon mouchoir en guise d’éponge. Je parvins au bout d’un certain temps à me sécher les cuisses et le fauteuil, mais la tache est indélébile. Le lendemain, après avoir dîné chez les Castillon, je jugeai à propos de raconter cette histoire, que tout le monde trouva plaisante. J’étais debout devant la cheminée du salon, et je tenais entre mes mains la tasse de café traditionnelle. J’étais justement arrivé dans mon récit à l’endroit où la tasse m’échappe des doigts, lorsque, ô surprise ! ô terreur ! celle que je tenais actuellement frémit, s’inclina et dégringola sur un magnifique tapis d’Aubusson. Nous nous précipitâmes de tous les côtés pour trouver des éponges et des serviettes. Les domestiques lancèrent des torrents d’eau froide sur le malheureux tapis, tandis que moi je l’arrosai de mes larmes. Mais, hélas, ne [nous] ne réussîmes qu’à nous donner des rhumes de cerveau. le [Le]tapis n’y gagna rien. Voilà pourquoi je te conjure de ne jamais prendre du café noir. Adieu ma bien chère Je t’embrasse mille fois Ton Eugène

Très impatient de tout voir et tout étudier à Rome, Eugene s'efforce d'approfondir sa connaissance des arts, chose impossible durant ses études à Oxford et encourage Violet à faire de même. Il a lu Ampère, Gibbon, Corinne et veut connaître les termes techniques, styles et détails de l'architecture, la sculpture, l'histoire de l'art. Il lit la Grammaire des arts du dessin et engage Violet à faire une lecture similaire.

Me WC Versailles, le 27 Mai 1871 Ma bien chère Violette, Jamais je ne me suis senti si peu capable de t'écrire une bonne lettre et pourtant jamais je n'ai pensé autant avec plus d'affection et plus souvent. Hier soir tout le ciel du côté de Paris était embrasé. C'est encore quelque énorme incendie, mais je ne sais ˆdeˆ quel édifice. La lueur montait et s'abattait d'une façon épouvantable et paraissait pour ainsi dire battre des ailes. Il ne reste des Tuileries que les murs extérieurs. Le dôme central s'est effondré tout de suite. Les galeries du Louvre sont sauvées heureusement. S'il en eut été autrement, on eut peutêtre [peut-être] trouvé la Vénus de Milo d'ici à deux mille ans sous des ruines incon sans nom. Les évènements de l'année nous montrent que les triomphes de l'art ne jouissent que de bien peu de sécurité au dixneuvieme [dix-neuvième] siècle, et que tout peut périr avec une rapidité effrayante. Si tu voyais comme moi des quartiers entiers de plus belle ville du monde broyés, pulvérisés, si tu voyais des palais, des villas, des centaines de maison de campagne qui attiraient tous les regards l'année dernière réduits précisément à l'état du palais des Césars, tu comprendrais ce dernier bien mieux qu'à présent et tu te rendrais compte de ce que c'est qu'un monde qui s'écroule. Les armes ˆdestructeursˆ ont ˆaujourd'huiˆ des moyens bien autrement puissants que ne l'avaient les Vandales et les Huns. Les principaux édifices de Paris ont tous été minés par les Communeux, mais leur défaite a été si rapide qu'ils n'ont heureusement pas eu le temps de faire tout sauter en l'air. Ils se sont contentés de verser du pétrole dans les caves. La Sainte Chapelle, que j'ai cru détruite, ne l'est heureusement pas encore. Cet après midi je m'étais conse M. de Lespérut et moi étions convenus d'aller aux Trianons, et puis de dîner ensemble. Mais je crains qu'il ne fasse trop mauvais temps. Le parc de Versailles te plairait beaucoup. Les proportions en sont superbes. C’est surtout ces grands bassins et ces allées qui s'étendent en ligne droite à perte de vue, ces statues semées à pleines mains dans les bosquets et dont la plupart me sont familières. (j'y ai même rencontré les principales statues de la Villa Ludovisi). Ces fontaines bizarres et grandioses qui donnent à Versailles son ˆgrandˆ air. – Peutêtre [peut-être] pourront-nous y être tous ensemble l'année prochaine. Adieu ma bien bonne Ton Eugene

22 Mai 1871
MeWC

Ambassade d’Angleterre
17 rue des Réservoirs
Versailles
May 22. 71
(monday, noon)
ˆE.L.H.’s return to France after leave at Rome
VP. 1919ˆ
My little darling,
I hope thou hast safely received my telegram telling thee of my arrival and good health ?
My journey was a very fatiguing one and difficult one. I have nothing of interest to tell thee respecting it however, except that yesterday morning, on arriving at Melun, I had to get out of the railway and take the diligence to Versailles right across the country. It took me nearly the whole day. At Dijon I first came upon the Prussians. Nothing can be more saisissant than their ˆthusˆ suddenly coming upon them. The first I saw were two sentries in full campaigning dress with their pointed helmets on the railway line, looking like ghosts in the grey morning light. On the Platform at Dijon there were a large number, all perfectly silent and quiet, and the contrast between them, --so soldier like, so rigid--, and the French soldiers who were hurrying about beside them was very curious. At Lonjumeau where I stop we stopped to rest the horses, and where I got some dinner yesterday, a balloon containing proclamations etc which had been let off at Paris by the Communists fell in the yard in front of the house I was eating in. There was great excitement of course and the ballon, --a small one—was carried off by the gendarmes. As one approaches Paris the military movement becomes very marked, Cavalry galloping along, estafettes etc etc –but I did not pass near enough to Paris to see any of the active operations. On arrival here I was given a small room in Lord L’s apartment (a very small one something like our Rue du Luxembourg apartment & on the second floor) The room is very small, but has is clean & has plenty of air. I fear it is quite out of the question finding even a bedroom to let here except at a fabulous price. 200 a month is asked for an inferior bedroom. So I suppose I must stay with Lord L. though I dread the long meals and the I should far prefer a more independent mode of life.
Lord L. is very cordial, as he always is. The other people staying with him are Wodehouse Sheffield and a new military attaché, Colonel Conolly, whom I have scarcely had time to judge of. West, the Secretary of Embassy, is also here.
I have arrived just in time for the great dénouement, it seems. As I telegraphed thee, the Army forced its way in to (sic) Paris yesterday, and a great battle is raging there today. Sheffield was has been at Meudon all the morning, whence there is a splendid view of the contest. He says the Versailles army has reached the Arc de Triomphe on the right bank of the Seine and the Champ de Mars on the other. The Insurgents are apparently bombarding Paris from Versa Montmartre, and we are very anxious for the safety of the Embassy & its inmates.
A great fire can also be distinctly seen to be raging in the neighbourhood of the Tuileries. I am going to Meudon in half an hour, and shall write thee this evening what I see. Here at Versailles there is of course tremendous excitement. Cavalry, artillery galloping about, great crowds in the streets. Large numbers of unfortunate prisoners are bro continually being brought into Versailles and are jee cruelly jeered at by the mob. I saw a great body of them this morning escorted down the Avenue de Paris by cavalry. They look like brigands rather than like soldiers. They are horribly dirty and squalid, most of them in a sort of garde mobile uniform. Most of them are either very young or very old, few of them middle aged. I saw among them many deserters from the regular army, who walked along doggedly, apparently quite prepared for their fate. Close by to this house is the Place du Château with the fine statue of Louis XIV and the inscription “à toutes les gloires de la France”. It was at the foot of this statue that the Crown Prince of Prussia distributed medals to his soldiers.
I have been studying the timetables between for thee between Verona & Salzburg. I find thou wilt have to make two days journey of it, and thou must absolutely sleep at Innsbruck. The best arrangement I can make for thee is to leave Verona at

Me WC

Amb. d’Ang.

17 Rue des Réservoirs

Versailles

May 23. 71

Tuesday noon

My little darling.

I drove up to Meudon yesterday afternoon, a place whence one has a view of Paris very similar to the view of Rome from the Villa Mellini. The distance is about the same, and you see Paris extended bef below you just as we saw Rome so lately. All the chief monuments are perfectly distinct, the gilded dome of the Invalides, the Panthéon, the Palais de l’Industrie, the nouvel Opéra etc. The ramparts (surrounding Paris just as the Walls do Rome) are also perfectly conspicuous, and the breach through which the Versailles army entered. All the houses immediately within the ramparts are reduced to a state of ruin impossible to describe, as I could see with the naked eye, by the tremendous bombardment of the last two weeks. The whole quarter looked as if it had been ground in some gigantic coffee mill. No roofs, no walls, no insides no outsides. Nothing but streets of the most absolute décombres. At my feet the Seine wound placidly through the city just as the Tiber through Rome, and I could see all the bridges by which we walked so happily last summer, the Trocadéro etc. Nothing indicated that a tremendous battle was then raging inside Paris, only from time to time the low growling of cannon, and clouds of smoke rising slowly upwards in different Parts. I looked through a telescope and saw distinctly the tricolour floating on the Arc de Triomphe and on the Ecole Militaire, but the drapeau rouge still flying on the Louvre. All the houses outside the ramparts have been reduced to the most marvellous wrecks.

            At Meudon where I was a large Prussian battery had been pounding away at Paris all the winter. This battery ha is on the terrace of the Chateau de Meudon (just like the terrace before the Villa Mellini) The Château itself is utterly burnt out, the whole inside and the roof having disappeared; it was set on fire by a French shell; but the walls are still standing and the smiling faces of the Caryatide contrasted painfully with the state of the place. All the houses of the neighbourhood are more or less destroyed. I did not see a single one which had not at least one huge gaping shell-hole in it, large enough for a carriage to drive through.

            The Commune are ˆisˆ fighting desperately; they have so to speak ropes round their necks. Thiers told Lord L. last night that two thirds of Paris was ˆwereˆ already conquered, and that this morning at daybreak Montmartre was to be assaulted. The insurgents have two hundred most powerful guns there and I fear the carnage will be dreadful. This morning an uninterrupted cannonade was distinctly audible like distant thunder continually rolling. The number of prisoners brought into Versailles yesterday and today has been very great, understand that there are about ten thousand of them. The more recent batches of them consist apparently of the scum of the Paris population. There are strange to say many women among them. I should think the days of June ’48 must have been child’s play compared to the present insurrection and suppression. Rochefort was captured the other day escaping in disguise from Paris, and is in prison here. Assy, another a prominent member of the Commune has was taken yesterday. I did not enjoy my visit to Meudon yesterday, notwithstanding the interest of the sight. I felt lonely and could not help comparing it to our visit the other day to Monte Mario. Hadst Hadst thou and Bags been with me, how different it would have been!

            Versailles itself is all that can be desired. The park is exquisitely beautiful. How dear Baby would revel in the such a marvellous “French garden” as it is. It must certainly be the most magnificent thing of the sort ever conceived. The enormous marble edged bassins (the it takes an hour and a half to walk round the chief one) the dense avenues of box, the splendid shady woodland alleys, the marble statues, the grand flights of stone steps and the large expanses of green lawn –are incomparably beautiful. I can only describe the Park of Versailles as the a fusion on an immense scale of the Borghese, the Ludovisi, the Quirinal and the Tuileries. The Park is at one’s very door, and under other circumstances I should think Versailles a most charming and convenient place for thee to pass the summer in. But at present it is of course out of the question. It is impossible to get even a bad bedroom for 200 fr. a month (Wodehouse has been paying 500 for one) and the State of France is terribly precarious. I daresay however that thou mayest fint it advisable and agreeable to pass next summer here. –I forgot yesterday to insert my advice about thy journey. Here it is:

Leave Verona 2.12 afternoon. Arrive Innsbruck 11.20 Night

Next day Leave Innsbruck 7.45 morning; arrive Salz. 4.30 afternoon

I have not yet received a letter from thee. I kiss thee a thousand times. Thy E.

MeWC

Amb. d’Ang.

17 Rue des Réservoirs

Versailles

May 24. 71

Wednesday, noon

My little darling,

I fear there will be very little of Paris remaining by tomorrow judging by the devastation of yesterday. The Louvre and the Tuileries are burning; the insurgents having set them on fire as I understand. The Madeleine is being battered to pieces, the Ministère des Finances & the Cour des Comtes [Comptes] (that fine building on the Quai Voltaire) in flames. The Embassy has been much injured, though Chiefly in the topmost stories where the servants sleep. My apartment is unhurt, only one ball having struck entered through my kitchen window. Nobody has been injured in the Embassy; Malet & the rest remained in the cellars yesterday. Lord Lyons is just going into Paris, --rather rash of him I think, as the there are still of course a good many Communists lurking in the houses who would be happy to fire a stray shot at passers by. Montmartre was carried yesterday at the point of the bayonet. The fighting was tremendous in the Champs Elysées, the Insurgents having a large battery erected at the Concorde end, xxx and the Versaillais another at the Arc de Triomphe. The Insurgents have set all the public buildings on fire. I also hear that they are blazing away upon the town indiscriminately from the two forts of Bicetre [Bicêtre] and Montrouge, which they still hold. In Paris however, they are being driven from steadily back into their last strongholds. I saw an Englishman last night who has charge of an ambulance in the Palais de l’Industrie. The shells kept dropping through the roof all night. –I received thy first dear letter last night ˆyesterday eveningˆ. It gave me such pleasure as did dear Baby’s. I have seen M. de Lespérut, who, as a Legitimist is in all his glory and expe evidently expects a speedy restoration. I fear the Legitimists are rather in too great a hurry. M. Thiers ha for reasons best known to himself has made an alliance with the Republicans, and notwithstanding his great services in creating an army and conquering the Commune he has I understand lost much of the confidence of the assembly. Now that the Commune is on the point of giving up the ghost, Civil war appears likely to break out between the parties who have were first united again by the pressure of the Prussian invasion, and next by the outbreak of the Socialists.

            Dear baby [Baby] will I fear be very angry with me for writing such a pamphlet as the above, but the events in Paris are today all engrossing. I like Versailles as a place very much ˆowing toˆ in the nearness of the beautiful park, and a charming swimming bath close by. I take my breakfast in my own room, and should be very well satisfied with my abode little room chez Lord Lyons, which is clean and airy, were it not that lunch and dinner are tedious and that I am not as independent as I should be in a lodging of my own. I have however asked M. de Lesperut to go with me to the Trianons on Saturday and then to dine with me at the Hotel des Reservoirs. He is a cultivated and agreeable companion, and I owe him a return for a dinner at Bordeaux.

            I shall try to get to Meudon this afternoon, and get a distant prospect of Paris. We have little work to do, but it may be only a momentary lull. Everything here is redolent of the old French monarchy; tout y respire le grand monarque. The Ministère des Affaires Etrangères where I and the other Ministères are established in the Palace. I found M. de l’Esperut in the room in which Louis XVI’s guards were cut down by the Paris populace when it marched to Versailles. The weather continues lovely. Tomorrow I will write a long letter to darling Bags. Today I have not sufficient materials for one, and must ask her to take her share of this one. My toile cirée parcel of books and boots arrived uninjured, but I was obliged to buy a little leather house for it in the shape of a tiny valise at Florence. A thousand loves. Thy E.

MeWC   Versailles May 25 .71   My little darling, The Tuileries, the Hotel de Ville, all the Rue de Rivoli between the Rue de Luxembourg and the Rue d’Alger; all the left of the Rue Royale between the Rue St Honoré and the Madeleine; the Prefecture de Police; the greater part of the Palais Royal the Louvre xxxx, the Sainte Chapelle, the Conseil d’Etat the Cour des Comptes, the Palace of the Légion d’Honneur are all burnt down. Notre Dame had hitherto ˆescapedˆ up to yesterday evening. The Communists seem to have fired every building with Petroleum as they fell back from each position. Though they have now been There is a tremendous smoke hanging over Paris, which we can see distinctly from this window. Clouds of burnt flakes of paper from the destroyed Ministères are driving miles away from Paris. Of course besides the buildings I have mentioned a very great number of private houses have been burnt. The Galleries of the Louvre are saved, but the Louv great Louvre Library is destroyed.             I fear thou wilt not get this letter in time before thy departure from Rome. How I think of thee and Baby! Here, notwithstanding the nearness to Paris, everything is wonderfully lovely and peaceful. Did I tell thee in my yesterday’s letter that the Embassy is considerably damaged, but that my apartment has escaped? I enclose thee a letter just received from Mrs Jenkin. I hope thou wilt have a pleasant journey. How I wish I were with thee. There is a nice swimming bath here, to which I go daily. I daresay that this together with increased exercise, will strengthen me. I expect that the completion of the Paris victory of the assembly will only be the signal for a real civil war to begin. I expect it to break out almost immediately. Now that the Communists are crushed the several Parties in the Country must fall out. And the burning question of Republic or Monarchy must now be settled. – I take a long walk in the Park every morning and afternoon. I must now run out to Post this. Lord Lyons has been in Paris since yesterday. It is far from a safe place still, the Insurgents are firing petroleum shells from Belleville, which is to be attacked tomorrow by the troops. A thousand kisses. Thy E.

MeWC

 

Amb. d’Ang.

17 Rue des Reservoirs

Versailles

May 28 . 71

Sunday evening

My little darling,

I have only just time to dash thee off a line to save the Post. This morning while dressing I received a Telegram from Alfred Turner, saying the Fort of Ivry had blown up and that he was horribly anxious as to the fate of the Maison de Santé in which his brother and uncle are. So I immediately, with Lord Lyons’ concurrence hired a carriage, after procuring the necessary safe conduct, and drove across country to Ivry. I am happy to say I found the Maison de Santé uninjured, and saw both patients who were quite well. The drive there and back lasted about six or seven hours, all along the position held by the Prussians during the Siege, and through one shattered village after the other. The destruction is indescribable. All the houses of all the villages being reduced to the condition of the Palace of the Caesars à peu près. Every wall is loopholed, and german inscriptions in chalk on all the doors. I have no time to write more to say. I fear this will reach Rome after thy departure.

            A thousand loves

Thy E.

I telegraphed of course result of my visit to Mr Turner

Au Teatro Valle, installée en face de la Princesse, du Prince Pallavicini et de son épouse, Violet a vu la comédie en vers "Nella lotta d'Amore vince che fugge", très bien jouée, avec Tessero Guidone et Zerri. Pièce suivie d'un compliment à la Princesse et d'un drame en 4 actes, , "Le Glacier du Mont Blanc", "the most ridiculously stupid piece imaginable". Dans la marge, Matilda écrit à son mari, Henry Ferguson Paget. Elle détaille son plan de voyage jusqu'à Salzbourg. Elle s'inquiète du départ d'Eugene "tomorrow morning at 10 or 11 a.m.", rappelé à Versailles par Lord Lyons en l'absence des autres employés de l'ambassade, restés à Paris. Elle a rendu visite à Mrs Foljambe et rencontré Mrs Ramsay (traductrice de Dante) et sa soeur.