Letter of Eugene Lee-Hamilton to Vernon Lee

Letter of Eugene Lee-Hamilton to Vernon Lee - December 17, 1871

Authors : Lee-Hamilton, Eugene

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General information

LanguageFrench

SourceVernon Lee Archive, Miller Library, Colby College, ME

Kind of documentAutograph letter (signed)

Formatpaper; 5 pages

Mediumpaper, 5 pages

General condition of the documentGood condition

Document locationVernon Lee Archive, Miller Library, Colby College, Waterville, Maine, USA

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Lee-Hamilton, Eugene, Letter of Eugene Lee-Hamilton to Vernon Lee - December 17, 1871, 1871-12-17. Project EMAN, Holographical-Lee, Sophie Geoffroy, University of La Réunion & Institut des textes et manuscrits modernes, CNRS-ENS. Consulted on 2026/06/06 on the EMAN platform : https://eman-archives.org/HoL/items/show/557 Copier

Text & Analysis

AnalysisMe WC

Paris, le 17 décembre 1871

Ma bien chère Violette.
Ne prends jamais de café quand tu dînes en ville, ça mène directement à une catastrophe. Tu t’imagines peut-être que je fais allusion à un de ces bouleversements intérieur [intérieurs] auxquels le corps humain le mieux constitué ne peut toujours résister. Eh bien non, il ne s’agit pas de cela, mais d’un cataclysme réel, extérieur, celui en un mot du café même, xxx suivi de sa tasse, de sa soucoupe et de sa cuillère. C’est ce qui m’est arrivé trois fois depuis quelque temps, et c’est ce qui t’arrivera certainement à toi aussi, si tu n’y prends pas garde. Ecoute et profite de mon malheur.
La première occasion où j’ai laissé échapper de mes mains la maudite tasse, c’est lorsque j’en ai versé le contenu sur le pantalon que porte mon collègue Brabazon. Tu dois t’en souvenir, car il n’y a pas longtemps. Il a eu l’amabilité de m’assurer qu’il s’en trouvait très bien, et que son pantalon n’en acquérait qu’un plus grand chic. J’en suis donc resté quitte au prix de quelques compliments.
Le deuxième malheur de ce genre genre m’est arrivé il y a quelques jours. Je dînais ce soir-là chez Lord Lyons, et je me reposais des fatigues du repas dans un fauteuil de soie recouvert de soie lilas. Je tenais entre mes mains une tasse de ce méchant café noir que le diable seul est à même de préparer ; et ne me doutant de rien je le caressais tendrement, c’est à dire que je le remuais lentement pour tempérer ses ardeurs et faire fondre le sucre. Tout à coup, o [ô] horreur, la tasse s’affa[isse] et chancèle (comme dit Musset dans le Pélican) et dépose la moitié du café entre mes jambes sur le coussin du fauteuil. C’est te dire que je me trouvais agréablement assis sur une mare de mokas. Toutefois je contins mon émotion et ne poussai aucun cri. J’avais sur mes genoux mon chapeau claque ; et je m’en servis en guise de rideau et de mon mouchoir en guise d’éponge. Je parvins au bout d’un certain temps à me sécher les cuisses et le fauteuil, mais la tache est indélébile.
Le lendemain, après avoir dîné chez les Castillon, je jugeai à propos de raconter cette histoire, que tout le monde trouva plaisante. J’étais debout devant la cheminée du salon, et je tenais entre mes mains la tasse de café traditionnelle. J’étais justement arrivé dans mon récit à l’endroit où la tasse m’échappe des doigts, lorsque, ô surprise ! ô terreur ! celle que je tenais actuellement frémit, s’inclina et dégringola sur un magnifique tapis d’Aubusson.
Nous nous précipitâmes de tous les côtés pour trouver des éponges et des serviettes. Les domestiques lancèrent des torrents d’eau froide sur le malheureux tapis, tandis que moi je l’arrosai de mes larmes. Mais, hélas, ne [nous] ne réussîmes qu’à nous donner des rhumes de cerveau. le [Le]tapis n’y gagna rien.
Voilà pourquoi je te conjure de ne jamais prendre du café noir.
Adieu ma bien chère
Je t’embrasse mille fois
Ton Eugène

Contributor(s)

Geoffroy, Sophie (scientific edition and transcription)
Walter, Richard (digital edition)

Author (s) of the transcriptGeoffroy, Sophie

Auteur transcriptionGeoffroy, Sophie

Presentation

Date1871-12-17

LiTypeAutograph Letter (Signed)

Rights

Fiche : Holographical-Lee, Sophie Geoffroy, Université de La Réunion ; projet EMAN (Thalim, ENS-CNRS-Sorbonne nouvelle). Licence Creative Commons Attribution – Partage à l’Identique 3.0 (CC BY-SA 3.0 FR)
Record : Project EMAN, Holographical-Lee, Sophie Geoffroy, University of La Réunion & Institut des textes et manuscrits modernes, CNRS-ENS. Licence Creative Commons Attribution – Share alike 3.0 (CC BY-SA 3.0 FR)

PublisherProject EMAN, Holographical-Lee, Sophie Geoffroy, University of La Réunion & Institut des textes et manuscrits modernes, CNRS-ENS

PublicationUnpublished

Editorial informations

RecipientLee, Vernon

Person

Brabazon
Castillon
Lord Lyons

Geographical contextParis

CoverageParis, France

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Record created by Sophie Geoffroy Record created on 10/09/2018 Latest modification 29/05/2026