Boite_035_A | Autour de l'Histoire de la folie [A]

Boîte contenant 444 feuillets de fiches de lecture et listes bibliographiques, remontant très vraisemblablement aux années de jeunesse de Foucault et aux recherches en préparation de sa thèse de doctorat, Folie et déraison, soutenue et publiée en 1961 (titre ensuite modifié en Histoire de la folie à l’âge classique pour la deuxième édition de 1972 chez Gallimard). Ces fiches sont globalement organisées de façon thématique : à chaque fiche correspond un thème général de travail (par exemple « L’analyse des symptômes », b035_A--f0133) avec une ou plusieurs références bibliographiques, citations et résumés d’ouvrages.

Les fiches ne sont pas datées mais on peut les situer entre la fin des années 1950 et le début des années 1960, en raison des thèmes traités ainsi que de l’écriture et du format des fiches (A5). Plusieurs notes sont écrites sur le papier à en-tête de la Revue internationale de sociologie. On reconnaît l’écriture et le style de notation du jeune Foucault, avec un titre général en haut de la fiche et le plus souvent une seule mention bibliographique en fin de fiche. Les textes utilisés par Foucault comprennent essentiellement des ouvrages et des documents d’archives de la période révolutionnaire et postrévolutionnaire (18^e-19^e siècles), mais aussi des textes du 19^e et 20^e siècle pour ce qui concerne l’histoire de la médecine et de la psychiatrie.

Les thématiques abordées concernent les réformes dans le traitement de la folie à la Révolution et la naissance de la psychiatrie et de la médecine clinique moderne (Tenon, médecine et politique, police médicale, information médicale, anatomie pathologique, paralysie générale, organisation des Facultés de médecine, Esquirol, Bayle, Georget, sexualité des plantes, Linné, prostitution, blasphème, phrénologie, Pinel, fièvres, enseignement de la médecine sous la Restauration, pratique clinique, Cabanis, gestion de la pauvreté, workhouses, fanatisme protestant, mélancolie et roman noir etc.). Les fiches sur l’anatomie pathologique et l’histoire de la médecine ont vraisemblablement inspiré aussi les analyses de Naissance de la clinique (Puf, 1963), sur le nouveau paradigme clinique de la médecine moderne. Les fiches sur les pratiques de reproduction végétale ouvrent d’ailleurs aux analyses sur la sexualité qui deviendront centrales pour la suite des travaux de Foucault et auxquelles il consacre un cours déjà en 1964 (La sexualité : cours donné à l’Université de Clermont-Ferrand, 1964 ; suivi de Le discours de la sexualité : cours donné à l’Université de Vincennes, 1969, Paris, Gallimard, 2018).