Boite_023 | Notes de la fin de sa vie pour ses derniers livres.

Boîte contenant 937 feuillets de fiches de lecture, photocopies et listes bibliographiques sur la pensée antique (Quintilien, Cicéron, Épictète, Plutarque, Lucien, Marc Aurèle, les stoïciens, les cyniques, Platon, Aristote, les poètes latins, Ovide etc.). Les thèmes et les périodes traités sont extrêmement larges, allant de la philosophie de la Grèce classique du 5^e siècle av. J.-C. aux auteurs de la période hellénistique et impériale, des sophistes aux moralistes et aux poètes, sur des questions de morale sexuelle mais aussi et surtout sur ce qui concerne les arts de soi et de l’existence (le souci de soi – epimeleia heautou). Foucault utilise et cite directement les textes anciens (des photocopies de textes sont en grec antique), mais reprend aussi des réflexions de commentateurs et antiquisants qui lui étaient contemporains, par exemple Pierre Hadot.

Les fiches de lecture sont organisées de façon thématique : à chaque fiche correspond un thème de travail (par exemple « La loi doit s’occuper de tout », b023--f0902) avec une référence bibliographique (ou parfois plusieurs). On reconnaît pour la plupart  des fiches l’écriture et le style de notation du Foucault des années 1970 et 1980, avec un titre général en haut à droite de la fiche et le plus souvent une mention bibliographique en haut à gauche de la fiche. Il y a pourtant aussi des fiches avec seulement l’indication de l’auteur ou du thème traité (à savoir souvent la source bibliographique principale), ainsi que des fiches écrites sur des feuillets plus petits (bloc-notes A5), avec seulement des indications de passages et des citations. Ces notes démontrent probablement une phase préliminaire du travail d’élaboration des sources, mais aussi sans doute une urgence de la pensée ­– Foucault accumule en effet une quantité impressionnante de fiches sur la période antique en très peu de temps à la fin de sa vie.

Les fiches ne sont pas datées, mais en raison des thèmes traités on peut les situer vers les années 1982-1984, juste avant la mort du philosophe. On retrouve des thèmes et des auteurs commentés dans les deux derniers tomes de l’Histoire de la sexualité publiés de son vivant en 1984 (L’usage des plaisirs et Le souci de soi), mais aussi tout le travail qui innerve les derniers cours au Collège de France de 1982, 1983 et 1984 (L’herméneutique du sujet, Le gouvernement de soi et des autres et Le courage de la vérité) sur le souci de soi et la parrêsia. Ces matériaux ont sans doute aussi servi pour la préparation du livre inédit sur Le gouvernement de soi et des autres, dont le manuscrit inachevé et les notes préparatoires se trouvent dans les boîtes 72-74 du Fonds Foucault à la BNF (NAF 27830).