Boite_028 | Ultimes papiers.

Boîte contenant 793 feuillets de fiches de lecture, photocopies et listes bibliographiques sur la pensée antique (Pythagore, Épicure, Sénèque, Galien, les traités du mariage, les régimes de santé, la direction spirituelle, etc.). Les thèmes et les périodes traités couvrent des périodes et des thématiques larges, allant de la philosophie classique à la pensée médicale et morale de la période hellénistique et impériale, sur des questions de morale sexuelle et maritale et d’hygiène de vie. Foucault utilise et cite directement les textes anciens (des photocopies de textes sont en grec antique), mais reprend aussi des réflexions de commentateurs et antiquisants qui lui étaient contemporains, par exemple Pierre Hadot.

Ces papiers ont été trouvés sur le bureau de Michel Foucault après sa mort en 1984 et ont été réunis en cinq piles ou dossiers par Daniel Defert. Cet ensemble offre le dernier aspect de la prise de notes, avec des fiches souvent lapidaires prises sur des feuillets de formats et de nature divers, dont plusieurs sur des cartes de visite annonçant un changement d’adresse en 1971. Les fiches de lecture sont organisées de façon thématique : à chaque fiche correspond un thème de travail (par exemple « Les gynéconomes », b028--f0284) avec une référence bibliographique (ou parfois plusieurs). On reconnaît pour la plupart des fiches l’écriture et le style de notation du Foucault des années 1970 et 1980, avec un titre général en haut à droite de la fiche et le plus souvent une mention bibliographique en haut à gauche de la fiche. Il y a pourtant aussi des fiches avec seulement l’indication de l’auteur ou du thème traité (à savoir souvent la source bibliographique principale), ainsi que des fiches écrites sur des feuillets plus petits, avec seulement des indications de passages et des citations (par exemple : « Les enfants. Se taire. Rep. IV, 425a » ; b028--f0004). Ces notes démontrent probablement une phase préliminaire du travail d’élaboration des sources, mais aussi sans doute une urgence de la pensée ­– Foucault accumule en effet une quantité impressionnante de fiches sur la période antique en très peu de temps à la fin de sa vie.

Les fiches ne sont pas datées mais en raison des thèmes traités on peut les situer vers les années 1981-1984, juste avant la mort du philosophe. Une fiche de consultation de la bibliothèque se trouve dans ces documents, datée 24 août 1983. On retrouve des thèmes et des auteurs commentés dans les deux derniers tomes de l’Histoire de la sexualité publiés de son vivant en 1984 (L’usage des plaisirs et Le souci de soi), mais aussi tout le travail sur la morale sexuelle et conjugale et sur les techniques de soi qui innerve les cours au Collège de France de 1981, 1982 et 1983 (Subjectivité et vérité, L’herméneutique du sujet, Le gouvernement de soi et des autres). Ces matériaux ont sans doute aussi servi pour la préparation du livre inédit sur Le gouvernement de soi et des autres, dont le manuscrit inachevé et les notes préparatoires se trouvent dans les boîtes 72-74 du Fonds Foucault à la BNF (NAF 27830).