Godin répond à la lettre de Fabre des Essarts du 8 septembre 1886. Il l'informe qu'il peut visiter le Familistère. Il lui précise que le Familistère n'est pas une Icarie : « C'est une association de travailleurs et non pas une utopie. » Dans le post-scriptum, il lui signale qu'il lui envoie l'étude sociale Le Familistère.