Parution de Marie-Claire - "Le Lampadaire" - Départ en Bretagne avec Michel Yell - Gide et les manuscrits de Philippe

Cher Monsieur,

Marie‑Claire ne passera qu'en octobre, Mirbeau étant trop souffrant pour faire la préface en ce moment.

J'ai envoyé Dans la petite ville au Lampadaire qui m'écrasait de lettres chaque jour. Je vous envoie sa dernière lettre pour que vous voyiez son état d'esprit (1).

Je suis contente de quitter Paris pour échapper à ce débordement d'amitié, mais je lui écrirai et tâcherai de la faire rester tranquille le plus longtemps possible.

Michel a son permis (2) et nous partons ces jours‑ci en Bretagne.

Valery Larbaud va bien mieux.

J'écris à Ray pour le mettre au courant de ce que vous faites pour les manuscrits de Philippe (3).

Je vous prie de me croire bien affectueusement votre

1 dans rayé entre voyiez et son. Il est fort probable que cette « dernière lettre » ne nous soit pas connue, la lettre 17, la seule que nous possédions de cette correspondante, datant de six mois.

2 Le billet à tarif réduit.

3 David Roe, l'éminent spécialiste de Charles‑Louis Philippe, qui a enseigné à l'Université de Leeds, nous a fourni les renseignements suivants :

« Marcel Ray annonce un chapitre inédit de Croquignole dans une lettre à Gide du 22 janvier 1910. Il s'agit du “dernier chapitre de la version primitive”, et il croit que si on l'avait trouvé on aurait pu le proposer à Cornu pour son hommage des Cahiers Nivernais [a] Il y revient le 1^er février (lettre parmi celles archivées à la Bibliothèque Doucet) – il croit alors que Gide aura récupéré le dossier de feuillets manuscrits du roman. Entre les deux lettres, Gide rapporte l'affirmation de Ray dans une lettre du 25 janvier à Jourdain (archives Gubisch). En avril, Ray annonce à Gide qu'il a trouvé le chapitre chez Jourdain. Il ne l'a pas encore relu, mais croit qu'il pourrait faire l'objet d'une publication dans la NRF. En mai (le 15, ou plus probablement le 22) Jourdain annonce à Gide (il est à Coutevroult) que ledit chapitre se trouve chez lui à Neuilly . C'est “le dernier chapitre (inédit)”. Il offre de le transmettre à Gide quand il sera de retour. Selon lui il a été supprimé sur épreuves par Philippe et remplacé par la lettre, “ce qui valait incontestablement beaucoup mieux.” Si on le publie, ce devrait être en soulignant le fait que pour Philippe c'était un passage “raté”. (Vichy)

J'ai publié ces pages, encore inédites, dans le Bulletin des Amis de Charles‑Louis Philippe n^o 48, 1992, p 1-25 (avec Introduction). En effet le manuscrit du roman comporte toujours le chapitre, qui raconte un second repas à la campagne, à deux (Croquignole et Félicien) à la fin duquel Croquignole se tue. (Il y a de nombreux autres passages inédits dans le manuscrit, d'ailleurs tous publiés dans les Bulletins des Amis de Charles‑Louis Philippe des années 80.) »

[a] Les Cahiers nivernais et du Centre, 17^e et 18^e fascicules (consacrés à Charles‑Louis Philippe), février‑mars 1910.