L'incipit permet rapidement d'identifier les visées de l'auteur. Par le biais de l'usage des expressions 'Histoire veritable' et 'cruautez inouïes' l'auteur met l'accent sur l'ambition de vérité et sur l'aspect macabre de l'histoire de la femme cruelle. La véridicité du contenu et le caractère térrifiant des histoires étaient déjà des topoï à l'époque.

La peinture représente le moment où Médée réfléchit au meurtre de ses propres fils.