Godin répond à la lettre de Rivière du 27 novembre 1885 : il l'informe qu'il cherche à attacher à la Société du Familistère des jeunes sortis de l'école pour en faire des employés d'avenir ; il lui indique qu'il pourrait être destiné à un emploi de direction dans la fabrication des appareils de chauffage, et lui demande s'il croit avoir les aptitudes pour une telle fonction ; Godin sait que Rivière est sorti major de promotion mais voudrait connaître ses notes dans les différentes disciplines.

Godin indique à Rivière que sa lettre ne répond qu'imparfaitement à la sienne et que c'est à lui de proposer ses conditions d'embauche. « Quant à moi, je suis disposé à faire aux jeunes gens qui viennent ici une situation proportionnée à leurs capacités et à leurs aptitudes ».

Godin informe Rivière que les appointements pour un élève sortant des études sont de 1 500 F à 2 000 F selon qu'il est employé à la fabrication, où il passe son temps à acquérir des connaissances, ou en qualité de dessinateur, emploi dans lequel il est immédiatement utile. Godin désire que Rivière s'initie à tous les travaux de l'établissement pour pouvoir prendre un poste de direction par la suite, à la condition qu'il ait un caractère lui permettant de diriger du personnel.