Berteaux a sollicité Godin pour obtenir un emploi d'instituteur ou remplir une autre fonction au Familistère. Godin l'avertit qu'il n'est pas facile de changer de carrière et que tous les hommes intelligents n'ont pas la capacité d'être des éducateurs. Il l'informe qu'il n'y a pas d'emploi vacant dans les écoles du Familistère et que toutes les autres fonctions demandent des connaissances particulières. Il lui indique qu'il lui faudrait des renseignements sur lui pour savoir s'il pourrait être utile à son œuvre. Il lui demande s'il fait usage de tabac.