Godin informe Calisti que le jeune instituteur qu'il lui avait envoyé doit partir du Familistère : « Malheureusement, il a un défaut, qui, s'il peut passer inaperçu dans une école de village, ne peut lui permettre d'exercer au Familistère. C'est de s'enivrer. » Godin ne peut le tolérer car il s'efforce par ailleurs de moraliser la classe ouvrière. Godin demande à Calisti s'il peut remplacer Hincellin par un autre instituteur.

Godin répond à Calisti qu'il accepterait volontiers un homme marié pour instituteur. Il l'informe qu'il a reçu la visite de monsieur Laime, employé à Prémontré, qui a enseigné dans les écoles congrégationnistes. Godin confie à Calisti qu'il préférerait un instituteur issu de l'école normale ou un instituteur de l'enseignement laïque. Il apprend à Calisti qu'Hincellin ne quittera le Familistère que quand il lui donnera congé, aussi est-il possible de prendre le temps pour trouver son remplaçant.

Godin informe Poëtte que monsieur Hincellin ne quittera le Familistère qu'au 1er mars et qu'ainsi son entrée en fonction pourrait être différée, mais Godin lui réitère sa proposition de l'employer autrement en attendant son départ. Il ajoute qu'Hincellin doit aller voir monsieur Calisti et que cet entretien pourrait précipiter son départ.

Calisty a informé Godin qu'Hincellin a été nommé instituteur adjoint au Nouvion. Godin apprend à Calisti qu'Hincellin a refusé cette nomination pour des motifs qu'il lui expliquera. Godin demande à Calisti si Hincellin est libre de partir, car Poëtte doit prochainement arriver.