Au terme du processus de censure
Au terme du processus de censure, l'ouvrage pouvait selon les cas:
1. donner lieu à une édition autorisée, avec privilège et permission de sceau ou approbation;
A noter que depuis 1701, une permission simple existait qui donnait à un libraire le droit de publier un texte pendant 3 ans (5 ans après 1777), sans la garantie financière offerte par le privilège.
2. paraître avec permission tacite, selon un système mis en place en 1709 par l'abbé Bignon pour contrer la concurrence grandissante des presses clandestines. Le volume était dûment enregistré par l'administration de la Librairie mais n'engageait pas l'autorité du roi;
3. rejoindre les circuits du livre clandestin à l'intérieur des frontières du royaume (à Rouen, Lyon...) ou à l'étranger (à La Haye, Amsterdam, Liège, Genève etc..).
Même munie d'un privilège ou autorisée tacitement, une édition pouvait bien sûr faire l'objet d'une (ou plusieurs) contrefaçon(s), à l'étranger (Pays-Bas et Suisse notamment) ou même à l'intérieur des frontières du royaume de France (à Rouen ou Lyon par exemple).
Identifier les éditions imprimées
Les volumes pleinement autorisés sont généralement identifiables grâce au frontispice (qui porte nom et adresse de l’imprimeur-libraire) et à la présence de l’approbation et du privilège en début ou en fin de volume. Une métadonnée personnalisée de type de contenu "édition autorisée" signale donc les éditions ayant fait l'objet d'une permission de sceau ou d'une approbation officielle.
Pour les éditions autorisées, on renseigne le nom du censeur et sous cette même métadonnée, par extension, celui du lieutenant de police quand il signe le manuscrit.
Il est en revanche plus difficile de distinguer les éditions clandestines et les volumes autorisés tacitement qui paraissent sous fausse adresse et se présentent sous une apparence assez semblable : d'une demi-douzaine par an de 1709 à 1729, ils passent à plus de 150 dans les dernières décennies du siècle.
Quoiqu'au 31/12/2021 l'identification de certaines éditions soit toujours en cours de vérification, 3 métadonnées personnalisée de type de contenu sont distinguées: édition autorisée, permission tacite, édition clandestine.
ATTENTION: N'ont été versées dans la bibliothèque numérique au 31/12/2021 que les éditions déjà numérisées libres de droits sur la bibliothèque numérique Gallica (BnF).