Godin explique à son correspondant qu'il désire recruter des hommes doués d'initiative, d'esprit inventif, capables d'accéder à des postes de direction. Il énumère les connaissances et les qualités requises pour ces employés. Il explique que ces qualités sont indispensables dans le contexte d'une association employant 1 000 personnes participant aux bénéfices industriels. Il précise que son industrie repose sur la fonderie appliquée à la construction d'appareils de chauffage et d'ustensiles domestiques et que les employés participent aux bénéfices en plus de leurs appointements fixes. Godin demande à son correspondant quelles seraient ses prétentions salariales. Il espère pourvoir trouver des talents que l'association pourrait rémunérer 5 000 à 10 000 F par an, non compris leur part dans les bénéfices. Il le prie de lui communiquer des renseignements : son âge, sa situation familiale, s'il fait usage du tabac, ses références.

Godin répond à la lettre de Chalou du 5 novembre 1879. Il lui fait observer qu'il manque des connaissances dans le domaine manufacturier. Il lui rappelle que ses établissements fabriquent des appareils de chauffage portatifs d'usage domestique et qu'il faut sans cesse créer des modèles nouveaux pour aller au-devant des goûts de la consommation. Godin lui indique qu'il devrait passer un temps d'étude auprès de lui, et qu'il ne peut lui offrir 650 F par mois car les employés actuellement les mieux payés gagnent 500 F par mois. Il lui explique qu'il ne peut remplir la fonction d'ingénieur, qui est occupée actuellement avec satisfaction, mais que « ce que je voudrais voir tenir maintenant, après un certain temps d'initiative, c'est le rôle que je remplis moi-même depuis les débuts de mon industrie par la création des appareils et modèles exploités par l'usine ». Il lui propose de venir s'entretenir avec lui à Guise et de le dédommager de ses frais de voyage à hauteur de 30 F.