[1] De Paris, le 17 germinal an VI  [6 avril 1798­], Catherine écrit : « […] voilà aussi un rapport d’Eschassériaux ; il me charge de l’envoyer. Il entre bien dans les vues à la mode […]. » Joseph ESCHASSÉRIAUX (1753-1824) écrit de nombreux rapports en tant que membre du Conseil des Cinq-Cents et cela intéresse Monge (voir la lettre n°168). Lors de la séance du (23) germinal an VI [12 avril 1798] du Conseil des Cinq cents il présente un Rapport au nom de la commission chargée d'examiner l'ouvrage présenté au Conseil par le citoyen Wastrom, relatif à l'établissement de Sierra-Léona, Boulama, et à la colonisation en général, et de quelle utilité peut être cet établissement pour le commerce français. Une synthèse est publiée dans l’Esprit des journaux français et étrangers par une société de gens de lettres : «  Au nom de la commission chargée d’examiner cet ouvrage, Eschassériaux, aîné, a fait un rapport dans lequel il développe des vues […] sur le système de colonisation des anciens et des modernes ; il examine l’influence que les colonies ont eue sur les nations européennes qui ont formé des établissements dans les pays les plus éloignés ; il prouve que les premières colonies furent fondées sans politique, sans choix, la plupart sans examen ; que le hasard, l’avidité, la force ou la nécessité décidèrent du territoire sur lequel on fixa des établissements ; que sur vingt établissements modernes, on en compte à peine six qui se soient élevés sans les moyens affreux de la destruction et de l’esclavage ;  […] l’orateur conclut que c’est leur proximité mutuelle dans une position à communications promptes, que la métropole et les colonies elles-mêmes trouvent leur défense commune et des relations rapides de commerce. C’est d’après ce principe d’Eschassériaux examine dans quels lieux la république française doit porter ses nouveaux établissements. « S’il était, dit-il, un pays connu par son antique fertilité, habité par quelques peuplades à demi-civilisées, un pays que l’industrie put rendre à une saine température, à la culture des productions les plus précieuses ; un pays qui ne fut séparé des domaine de la France que par une mer étroite, où les Français pussent aller aisément par le nouveau chemin qu’ils viennent de se frayer sur les terres de leurs alliés ; où les dépenses d’un premier établissement seraient faibles et ses succès certains ; c’est là que la politique et la nature invitent la république à fonder une colonie. La désigner par cette description ; c’est nommer l’Égypte, cette terre où Alexandre avait formé le projet de placer le siège de son empire et le centre du commerce de l’univers. Voilà un projet digne des Français, une colonie qui ne couterait point de sang, qui enrichirait non seulement la république, mais qui, en fertilisant une nouvelle partie du monde, donnerait un nouvel essor aux arts, à l’activité, aux spéculations des peuples commerçants de l’Europe. » Vingt-septième année, Tome III, Mars 1798, Ventôse an 6 de la République, pp. 91-92.

[2] L’expédition d’Égypte est préparée dans le plus grand secret. Ainsi Monge ne dit pas un mot à sa femme de ses activités relatives à l’expédition. Voir les lettres n°131, 153, 154, 156, 157, 163, 164 et 171.

[3] François Sébastien LETOURNEUX (1752-1814) remplace Nicolas FRANÇOIS DE NEUFCHÂTEAU (1750-1828) après le remaniement ministériel du Directoire du 13 septembre 1797. Catherine lui écrit à ce propos le 17 germinal an VI  [6 avril 1798­] : « […] [Berthollet] m’a apporté ta lettre du ministre de l’intérieur qui te joint aux voyageurs. J’en ai lu le contenu, je ne crois pas que cette lettre seule put t’autoriser à quitter ton poste ; je te l’envoie quoique j’avais résolu avec moi le contraire […]. »

[4] Lettre d’Émilie MONGE (1778-1867) de Nuits le 29 germinal an VI [18 avril 1798]. Voir la lettre n°173. Le manuscrit de son mari Nicolas-Joseph MAREY (1760-1818) n’est pas daté mais elle indique qu’il a écrit à Monge deux jours plus tôt qu’elle de Dijon. Marey lui écrit donc le 27 germinal an VI [16 avril 1798]. Catherine engage chacun des membres de la famille à écrire à Monge en espérant que ses enfants parviennent à le faire changer d’avis. Les arguments sont de deux types mais tous jouent sur les « devoirs » de Monge en France : le devoir paternel et patriotique. Voir les lettres n°173 et 176. C’est aussi ces devoirs que Monge expose à Bonaparte en première réponse. Voir la lettre n°153.

[5] Emmanuel-Joseph SIEYES (1748-1836).

[6] Sur le point d’embarquer pour l’Égypte, Monge se plait à utiliser le vocabulaire des marins. Voir la lettre n°176. Sur l’enthousiasme de Monge à s’embarquer pour une expédition maritime et son goût pour la mer voir les lettres n°38, 180, 181, 184 et 187. Bonaparte écrit de Paris à Monge le 30 germinal an VI [19 avril 1798] : « Vous trouverez ci-joint, citoyen, une copie de la lettre que vous écrit le Directoire, vous aurez sans doute reçu maintenant l’original. Tous les savants partent demain pour Toulon. Nous comptons le 10 floréal être à la voile. Je vous ai déjà écrit pour faire embarquer 800 bouteilles de vin que mon frère avait dans sa cave à Rome […]. Vous trouverez ci-jointe une lettre pour Naples, pour avoir 4000 bouteilles de vin de Bourgogne. […] Vous sentez combien nous aurons besoin de bon vin. » (2415, CGNB). Monge a certainement dû répondre à cette lettre mais la réponse n’a pas été retrouvée.

[7] Voir la lettre n°174.

[8] Catherine y répond de Paris, le 3 prairial an VI [22 mai 1798] : « La foudre ne m’eut pas porté un coup plus terrible, mon cher ami, que ta lettre des 13 et 16 floréal, que j’ai reçue hier assez tard. La C[itoyenne] Faypoult qui reçoit régulièrement tous les deux jours une lettre de son mari était venu le 1^er de ce mois m’annoncer ton retour de Civitavecchia et ton départ de Rome pour Paris avec Daunou, cela m’avait ôté pour ainsi [dire][8] mes soucis et réveillés toutes mes espérances tant de fois détruites depuis deux mois, l’alternative dans laquelle je suis depuis si longtemps devient insupportable […].»  La lettre du 16 floréal an VI n’a pas été retrouvée.

[9] Monge le souligne aussi à Marey. Voir les lettres n°174 et 176.

[10] Monge est élu par les deux départements. C’est une rare affirmation d’une volonté d’action politique au sein des Assemblées. En effet, Monge semble toujours vouloir éviter de trop lourdes charges administratives. (Voir les lettres n°127 et 132). Cette position ne semble pas être exactement la sienne. Dans sa lettre du 30 germinal an VI [19 avril 1798] Bonaparte écrit à Monge : « Vous avez été nommé député à Paris. Vous y siègerez au retour de votre expédition. » (2415, CGNB). En réponse à sa femme, Monge transcrit ce que lui a écrit Bonaparte. Il ne faut pas y voir une obéissance aveugle au général mais plutôt une utilisation de la solution que Bonaparte donne au faux problème du choix entre son départ pour l’expédition et son retour à Paris pour siéger au Conseil des Anciens. C’est lorsqu’il est nommé au Sénat conservateur créé lors de la promulgation de la Constitution de l’an VIII en décembre 1799 que Monge siège pour la première fois au sein d’une assemblée. Monge contrarie sa femme en confirmant son départ pour l’expédition et sa volonté de répondre à l’appel des électeurs à son retour. De Paris le 17 germinal an VI [6 avril 1798­], Catherine écrit : «  Je sais que tu as écrit, que tu étais trop vieux pour être du grand voyage secret, mais on a dit que c’était de mauvaises raisons que tu irais, je ne sais si je dois le désirer ou le redouter […]. » 

[11] Guillaume-Charles FAIPOULT DE MAISONCELLES (1752-1817) et Anne-Germaine DUCHÉ (1762-1815).

[12] Les savants s’embarquent de Toulon pour l’expédition d’Égypte. Voir supra la lettre de Bonaparte à Monge.Lorsque Monge est en mission c’est son frère Louis MONGE (1748-1827) qui le remplace à son poste d’examinateur des aspirants de la Marine et il est en tournée. Voir les lettres n°26 et 204. Monge pense que sa belle-sœur Marie-Adélaïde DESCHAMPS (1755-1827) va alors rejoindre Catherine chez eux à Paris. Catherine lui écrit le 17 germinal an VI [6 avril 1798­] : « Ta sœur est venue me voir une fois depuis ton départ. Elle attend vraisemblablement que le froid cesse pour venir passer une quinzaine de jours avec moi. »

[13] François de CHASSELOUP-LAUBAT (1754-1833) général de brigade du Génie de l’Armée d’Italie. Il épouse en 1798 Anne-Julie FRESNEAU ( ? -1848). Monge répond à Catherine qui écrit « Je suis à la veille d’avoir une jeune dame que je connais à peine, c’est la C[itoyenne] Chasseloup dont le mari est de l’expédition. Il l’avait amenée à Paris croyant l’amener avec lui au quartier général, cela s’est engrainé de manière à ce que je ne puisse pas la refuser, il est bien sensible à ce procédé de ma part. Cela me gênera à cause d’Émilie, cette jeune [femme] est grosse de six semaines. Si le voyage est long. Les couches se feront à la maison, elle est gentille sans façon, elle est du pays d’Eschassériaux, cela nous a mis en liaison. »

[14] De Paris le 3 prairial an VI [22 mai 1798], Catherine répond : « […] maintenant je ne t’engage plus à revenir suis aveuglément ton penchant à cet égard, l’engouement dans lequel je te vois d’ici me ferait craindre sinon les reproches au moins le déplaisir que tu ressentirais de n’avoir pas suivi ton inclination ou ce que tu prends pour elle ; comment peut-on être faible à ce point ? Je vois par ta lettre que rien ne te gène plus que la quarantaine au retour, quand tu en seras là, je serai moi, fort tranquille, dieu veuille que tu la fasses. Je ne me serais jamais attendu à être obligée de me séparer de toi de cette manière… » Sur le plaisir et l’envie de Monge à suivre Bonaparte en Égypte voir la lettre n°153.

[15] Le Conseil des Cinq-Cents et le Conseil des Anciens.

[16] Monge au contraire de sa femme et de son gendre (voir la lettre n°176) se montre satisfait des résultats des élections. En effet, la situation ne nécessite pas le retour de républicains en France. Il propose alors à sa femme une autre interprétation des évènements. Dans sa lettre de Paris du 17 germinal an VI [6 avril 1798­], Catherine lui a écrit : «  […]  les choses prennent ici une tournure qui ne plait pas aux républicains, les élections ont été pourtant tellement républicaines, que la frayeur des terroristes a pris les gouvernants, alors les proclamations et une foule d’écrits contres les terroristes ont jeté la consternation, chez tous les vrais républicains ; les destitutions de patriotes pures placés d’après le 18 fructidor ont suivies de près leurs nominations d’électeurs. Tissot est du nombre de ceux-ci. Il court des listes pour ceux qui doivent être nommés députés. J’ai vu hier celle qu’on dit être du Directoire tu es le 1^er. Berthollet le second. Tu es également porté par les électeurs patriotes et les royalistes ; je t’avoue que je serais bien fâchée de te voir au corps législatif, où il est impossible à un galant homme de faire le bien ; avec cela la manie des conspirations qui ne s’use pas, et la facilité avec laquelle on vous y met l’homme le plus honnête, ne me rassure pas sur ce poste. »  Sur les élections d’avril 1798 pour le renouvellement d’un tiers du corps législatif, voir les lettres n°156, 160, 163, 164, 167, 168 et 176.

[17] Jean-Baptiste BERNADOTTE (1764-1844). Voir la lettre n°176.

[18] Anne Françoise HUART (1767-1852), son mari Barthélémy BAUR (1752-1823) et leur fils Émile BAUR (1792- ?).

[19] Marie-Élisabeth Christine LEROY (1783-1856) appelée Paméla, nièce de Catherine HUART.

[20] Catherine loge à l’École et sert d’intermédiaire entre Monge et ses collègues. Voir les lettres n°147, 151, 154, 156, 160, 164 et 167.

[21] Marie-Marguerite BAUR (1745-1829). Elle lui a écrit le 30 Germinal an VI [19 avril 1798]. Voir la lettre n°171.

[22] Charles-François OUDOT (1755-1841) homme politique de la Côte –d’Or. Voir la lettre n°176.

[23] Voir les lettres n°176, 178, 179 et 181.

[24] François II (1768-1835).

[25] Dès les préliminaires de paix signés à Leoben le 29 germinal an V [18 avril 1797] avant la signature du traité définitif de Campo-Formio le 27 vendémiaire an VI  [18 octobre 1797], François II (1768-1835) cède la Belgique et le Milanais. Voir les lettres n°84, 89, 90, 128, 129 et 176.