Sur les concessions de chemins de fer du département de l'Aisne pour lesquelles le gouvernement a refusé le décret d'utilité publique. Godin explique que le département du Nord a obtenu un projet de loi pour la concession définitive du chemin de fer de Lens à Armentières et de Valenciennes au Cateau à la Compagnie du chemin de fer du Nord, mais que le gouvernement a refusé l'exécution par une compagnie locale du prolongement de la ligne du Cateau à Saint-Erme en passant par Wassigny, Guise, Sains, Marle et Sissonne sous prétexte qu'il s'agit d'une ligne d'intérêt général de premier ordre. Il ajoute que la ligne est passée sous silence dans le projet de loi actuel, que le conseil d'arrondissement de Laon souhaite que les députés de l'Aisne fassent que la ligne soit comprise dans le projet de concession à la Compagnie du Nord, et que le gouvernement a promis au Département du Nord qu'il obligerait la Compagnie du Nord à réaliser toutes leurs lignes d'intérêt local. Godin demande à Leroux ce qu'il fait à ce sujet auprès du gouvernement et en particulier auprès de Waddington, ministre, président du conseil général de l'Aisne et père de la loi de 1871.

Sur l'élection législative de 1867. Godin remercie Alexandre Chaseray pour sa lettre qu'il communique à Odilon Barrot. Il l'informe des progrès de la candidature d'Odilon Barrot dans les cantons de Wassigny et de Guise et lui demande s'il peut utiliser sa lettre auprès des électeurs et s'il s'est entendu avec Matton de Vervins. Il lui fait part des démarches de lui-même à Sains et de monsieur Lefèvre à La Capelle. Il lui demande de lui communiquer les noms des personnes qui peuvent aider le comité électoral et lui indique qu'il a écrit à Cardot du Fay à Tenailles et à Loth d'Hirson. Il incite Chaseray à écrire à Odilon Barrot, dont la candidature devrait être annoncée publiquement dans quelques jours.

Sur l'élection législative de 1867. Godin annonce à Chaseray qu'au lieu de venir dans le département comme il l'annonçait, Odilon Barrot vient d'envoyer un exprès de Paris pour l'informer de sa renonciation à être candidat à l'élection. Godin explique que « les habiles » ont avancé qu'il ne pouvait espérer que 12 à 15 000 voix et que sa tentative serait déshonorante pour lui, pour l'opposition et pour le département, « et on l'a arrêté quand il mettait le pied en chemin de fer pour venir ». Pour attester qu'il ne s'est pas bercé d'illusions, Godin communique à Chaseray les dépêches télégraphiques qui attestent qu'Odilon Barrot avait accepté la candidature, et il lui indique que la circulaire était chez l'imprimeur et que le serment avait été déposé chez le notaire. Il demande à Chaseray s'il peut être candidat à la place de Barrot et l'informe qu'il a particulièrement des sympathies dans le canton de Wassigny.

À propos des élections législatives de mai et juin 1869 en France. Godin pense qu'il ne faut pas s'occuper de M. Turquet et de ne pas lui demander de se désister au profit de Jules Favre, car la candidature de Turquet est nécessaire à l'échec du candidat officiel et au succès ensuite du candidat démocratique si la majorité accordée à Jules Favre est suffisante. Godin est partisan de la tenue de réunions de moins de 20 personnes à Wassigny puis au Nouvion pour arrêter la marche à suivre. Godin invite Desmasures à venir le voir à Guise pour qu'il lui parle d'un projet de manifeste électoral.

Godin demande à son correspondant de lui adresser la liste des abonnés à son journal dans les cantons de Guise, de Sains, de Wassigny et du Nouvion.

Godin demande à Seydoux le nombre de kilomètres que les sociétés Philippart ont rétrocédé à la Compagnie du chemin de fer du Nord dans son département et combien de kilomètres celle-ci s'est engagée à exécuter dès maintenant. Il lui explique que le conseil général de l'Aisne va concéder une voie de Busigny à Hirson sous réserve que le conseil général du Nord consente à concéder la voie de Busigny à la limite du département de l'Aisne.

Godin annonce à Charles Seydoux qu'il a fait approuver par le Conseil général de l'Aisne le départ au Cateau de la ligne allant à Laon. Il l'avertit que Menche de Loisne s'évertue à détruire le tracé de la Compagnie du chemin de fer de Lille à Valenciennes, en le faisant passer près de Vaux-Andigny et à Tupigny au lieu de Wassigny, la vallée du Noirieu et Hannapes.

Sur le tracé de la ligne de chemin de fer de Valenciennes à Laon. Godin communique à Edmond Turquet une longue lettre qui pourrait être utile dans la bataille du chemin de fer de Guise à Wassigny. Il accuse réception du pli relatif à une bourse accordée au fils de madame Streiff dans lequel il s'attendait à trouver une indication sur le jour de sa venue à Paris.

Godin demande à Émile d'envoyer la brochure Au suffrage universel dans les cantons de Wassigny, du Nouvion-en-Thiérache, de Guise et de Sains-Richaumont. Il indique que la circonscription n'est pas changée, mais que le ministère s'efforcera d'empêcher une élection. « Il serait donc bon de voir dès maintenant si je puis avoir à Wassigny et au Nouvion des groupes amis qui se chargeraient d'appuyer ma candidature. » Il voudrait également savoir si les conseillers généraux Maréchal et Parmentier le soutiendront ou au moins resteront neutres, comme l'espère la préfecture. Il recommande de ne pas choisir des partisans parmi les opposant à Parmentier au Nouvion.

Sur les élections sénatoriales. Godin explique à son fils Émile que Ganault et lui ne voient pas d'un bon œil que Waddington veuille introduire dans la liste le royaliste de Saint-Vallier à côté d'Henri Martin, plutôt que deux candidats moins conservateurs comme Joseph Soye ou François Malézieux. Il indique que la plupart des députés sont favorables à la liste Waddington, de Saint-Vallier et Henri Martin. Sur les élections législatives. Godin pense qu'avec le scrutin uninominal, les efforts de l'administration tourneront contre lui, aussi veut-il s'assurer s'il a des groupes sympathiques à sa candidature dans les quatre cantons. En ce qui concerne le canton de Sains-Richaumont, Godin veut attendre pour savoir si Turquet se présente contre lui. Il recommande de s'occuper avant tout des grandes communes. Sur l'envoi des brochures : Godin observe qu'elles n'ont pas été envoyées proportionnellement au nombre d'habitants des communes ; il recommande d'envoyer les 7 000 exemplaires restants de Au suffrage universel dans toute la circonscription, y compris le canton de Sains, proportionnellement à la population des communes. Sur une visite à faire à Maréchal : Godin laisse chacun faire ce qu'il pense devoir faire ; il précise que Waddington a été hostile à la candidature de Maréchal et que les articles de L'Argus contre celui-ci ont été inspirés par Waddington ; il conseille à Émile de dire à Maréchal qu'il ne doit pas compter sur l'appui de Waddington. Godin annonce que le plus important dans l'immédiat est de savoir si les électeurs de Guise et de Wassigny sont bien disposés à son égard.

Godin informe son fils Émile que l'élection du conseiller général du canton de Wassigny aura lieu le dimanche suivant et que les députés de l'Aisne soutiennent Maréchal comme candidat républicain et veulent écarter le bonapartiste Godelle. Il demande si Émile peut trouver des employés ou des ouvriers de l'usine qui pourraient donner un concours à la candidature de Maréchal à Étreux, Hannapes, Vénérolles, Mennevret, Tupigny et Verly, et il l'avertit que ce concours est difficile car il consiste à influencer les électeurs sans l'aide de circulaires ou de bulletins. Il lui demande d'informer Eugène André qu'il a envoyé le pouvoir à Delloye à Bruxelles.

Sur le tracé de la ligne de chemin de fer de Valenciennes à Laon. Godin a envoyé à Crozet-Fourneyron un état des marchandises expédiées par la Société du Familistère à la gare de Guise, qu'il le prie de transmettre à Sarrien. Godin explique que la manufacture du Familistère expédie par la gare de Guise 26 fois plus de marchandises que la manufacture Chenest et Cie et 3 fois plus que la ville et la totalité des établissements de Guise, y compris Chenest et Cie ; il en conclut que le tracé de Wassigny par Hannapes serait plus avantageux pour le trafic général et en particulier pour son établissement qui occupe 1 300 personnes, loge 400 familles et met en mouvement 185 chevaux-vapeur. Godin fait part à Sarrien des observations qu'il a faites à Latrade sur la hauteur des tranchées du projet de l'administration des ponts et chaussées et du contre-projet.

Sur l'implantation de la gare de chemin de fer de Guise. Godin approuve l'idée de Ganault de rédiger un article sur le chemin de fer de Valenciennes à Laon. Il lui suggère de s'occuper particulièrement du tronçon de Wassigny à Guise. Il lui signale qu'il a appris que les habitants de Wassigny sont enragés contre lui : on pense qu'il veut faire passer le chemin de fer par Étreux plutôt que par Wassigny, alors que l'idée est de Menche de Loisne. Il ajoute qu'on répand de fausses informations pour exciter la population de Wassigny contre celle d'Étreux et celle de Mennevret contre celle de Tupigny. Il propose d'habituer ces populations à croire à l'excellence du tracé par Hannapes. Godin envoie à ce sujet une série de notes à Ganault. Il propose que son article s'intitule « Chemin de fer du Cateau à Laon. Lettre d'Hannapes ».

Godin demande à Ganault de faire copier pour lui à la préfecture de Laon la liste des conseillers municipaux des cantons de sa circonscription, ceux de Guise, de Sains, de Wassigny et du Nouvion.

Sur l'implantation de la gare de chemin de fer de Guise. Godin demande à Ganault s'il a reçu sa lettre du 13 mars 1880. Il voudrait obtenir des nouvelles du rapport de la commission d'enquête, que Ganault avait promis d'aller consulter à Paris. Il l'informe qu'il achève une étude complète du tracé de Wassigny à Guise par Hannapes, Lesquielles et Les Coutures.

Sur le tracé de la ligne de chemin de fer de Valenciennes à Laon. Godin est inquiet à propos d'un avis du génie militaire défavorable au tracé du contre-projet en raison du mauvais état supposé des terrains près de Wassigny. Il lui annonce qu'il va écrire à Turquet à ce sujet et lui suggère de se rendre à Paris avec lui.

Godin communique à Levasseur un article qu'il voudrait voir publier dans le numéro du dimanche du Courrier de l'Aisne. Le manuscrit de l'article intitulé « Chemin de fer du Cateau à St Erme » est copié à la suite de la lettre sur les folios 25r à 30r : l'article soutient la réalisation de la ligne de chemin de fer qui permettrait de relier les ports de mer du Nord à Marseille en passant par Lille, Valenciennes, Le Cateau, Guise, Marle, Reims, Châlons, Chaumont, Dijon et Lyon ; Godin passe en revue les avantages de la nouvelle ligne pour les cantons de l'Aisne qu'elle traverserait, et pour le département de l'Aisne qui pourrait faire l'économie de frais d'entretien des routes ordinaires ; il appelle le gouvernement à donner la possibilité aux capitaux inactifs de s'employer dans une entreprise d'utilité publique.

Godin sollicite Maréchal pour créer, sur la suggestion d'Edmond Turquet, un comité électoral républicain pour la circonscription de Guise en vue des prochaines élections législatives. Il fait valoir qu'il est important que la majorité républicaine soit écrasante, et il l'invite à déjeuner chez lui le jeudi 19 juillet. Il informe Maréchal que David et lui-même ont convenu qu'il fallait réunir deux personnes par canton, et il lui demande de venir avec une deuxième personne d'influence, de Wassigny ou d'une autre commune de son canton.

Godin informe Maréchal que les cantons de Guise, de Sains, de Marle et de Sissonne sont en train de signer une pétition en faveur du chemin de fer du Cateau à Saint-Erme. Il lui demande si le canton de Wassigny va s'y associer.

Sur le tracé de la ligne de chemin de fer de Valenciennes à Laon. Godin avertit Latrade qu'il ne faut pas confondre le contre-projet [au projet de l'administration des ponts et chaussées] établi à la hâte pour les besoins de l'enquête publique en mars 1880 et le contre-projet remis au ministre des Travaux publics en mai 1880. Il réfute certaines objections de l'administration des ponts et chaussées et des personnes ayant déposé pendant l'enquête publique à l'encontre du contre-projet, et il pointe les difficultés du projet de l'administration. Sur l'accès à la gare projetée dans le contre-projet.

Godin demande à Boucher s'il peut venir le voir à Paris pour parler avec lui de carrières de sable dans les environs de Wassigny sur la ligne du Cateau à Laon.

Godin demande à Chatelais de garder les bandes d'envoi postal [de son nouvel ouvrage] à Guise. Il voudrait savoir si tous les volumes envoyés par Chatelais sont bien parvenus à leur destinataire. Il indique qu'il a reçu l'adresse de Saint-Gobain. Godin se demande quelle peut être la réception de ses ouvrages dans les campagnes. Sur une élection de Godin en qualité de sénateur : Godin annonce qu'il ne voudrait pas de la fonction. Il fait remarquer à Chatelais que toutes les personnes figurant dans ses listes d'envoi ne sont pas des républicains et il le prie de marquer les noms des personnes dont le républicanisme est assuré. Il lui demande enfin si Duplaquet lui a remis les adresses des gens qui se sont avérés républicains à l'occasion de l'élection cantonale de Wassigny.

Godin demande à Chatelais où en est l'envoi des 2 500 volumes qu'il a reçus. Il lui demande le nombre d'adresses qu'il a recueillies pour faire un tirage correspondant du volume qu'il va publier. Il lui signale que Colombet n'a pu lui indiquer pendant sa maladie. Dans le post-scriptum, il interroge Chatelais sur les chances de la candidature de Maréchal dans le canton de Wassigny contre ses adversaires Bondiguier (?), de Grougis, auxiliaire de Godelle, et Cattelain, conseiller sortant.

Sur l'élection législative de 1867. À sa demande, Godin tient Matton au courant de la propagande électorale. Il pense que le canton de Wassigny est complètement acquis à Odilon Barrot, que celui de Guise a été moins travaillé, qu'Alexandre Chaseray du Val-Saint-Pierre se met à la disposition d'Odilon Barrot, que le comité va visiter le lendemain le canton de Sains et celui de La Capelle. Godin demande à Matton d'agir principalement sur les cantons de Vervins, Hirson, Aubenton, Rozoy et Marle. Il concède que les moyens du comité sont réduits par rapport à ceux des candidats officiels et officieux.

Sur l'élection législative de 1867. Godin tient Odilon Barrot informé de la propagande électorale. Le canton de Wassigny attendait la candidature d'Alexandre Chaseray, qui s'est présenté à toutes les élections depuis 1848 et rassemblait une petite minorité de 2 000 voix environ. Il communique à Barrot la copie de la lettre que Chaseray lui a écrite et l'encourage à lui écrire. Il lui indique que le canton de Wassigny se mobilisera sur son nom, qu'il emploie 900 ouvriers à Guise et que Chenest, qui en emploie un certain nombre, se croit des devoirs envers lui malgré ses relations avec Besson. Il l'informe que le comité va le lendemain visiter Sains et La Capelle et lui demande des noms de personnes dans les cantons d'Aubenton, de Rozoy et de Marle. Il remet à Barrot une note extraite du Journal de l'Aisne relative à la candidature de Piette.

Godin veut dissiper un malentendu sur le tracé du chemin de fer du Cateau à Guise avec le directeur de la Construction des chemins de fer à la suite de la conversation qu'il a eue avec lui la veille. Il fait valoir que le meilleur tracé du tronçon de la ligne de Valenciennes à Laon concédé à la Compagnie de Lille à Valenciennes évite la traversée du centre de Guise, permet aux Fonderies et manufactures du Familistère d'avoir accès à la gare située sur le plateau dit des Coutures et présente l'avantage de desservir Hannappes, Tupigny, Vénérolles, Iron, Étreux, Lesquielles.

Godin demande au ministre des Travaux publics une audience pour l'entretenir du chemin de fer de Wassigny à Guise sur la ligne de Valenciennes à Laon. Il l'avertit qu'il viendra avec Gaston Ganault, conseiller général de l'Aisne et ancien député comme lui. Il lui indique qu'il joint à son courrier une brochure montrant que les études d'avant-projet de l'ingénieur en chef des ponts et chaussées compromettent les intérêts de l'État, des communes, de l'industrie et du trafic général. Il lui annonce qu'il lui remettra des plans et des profils rectificatifs de cet avant-projet.

Sur le tracé de la ligne de chemin de fer de Valenciennes à Laon. Godin s'adresse au ministre en qualité de conseiller général de l'Aisne au sujet du tronçon de Guise à Wassigny de la ligne de chemin de fer de Valenciennes à Laon. Il joint à sa lettre une lettre de lui et de Delorme, maire de Guise, au Conseil général des ponts et chaussées. Godin conteste l'avant-projet de l'ingénieur Menche de Loisne, et soutient le contre-projet qui comprend la réalisation par l'État de 1 700 m de raccordement de la ligne d'intérêt local au chemin de fer de l'État.