à-dire qu’on y voyait briller sa noblesse et son rang. Il s’exprimait toujours avec des termes emphatiques, m’encourageait à toujours soutenir avec honneur le nom de son illustre famille ; et toujours il entremêlait ses phrases ronflantes d’orgueil, d’un petit mot sur ses chiens, comme si j’avais besoin de savoir leur *santé*. Enfin, il cessa tout-à-coup de m’écrire, et je fus presqu’un an sans entendre de ses nouvelles. Cependant au bout de ce temps je reçus un paquet de lui. Je l’ouvris avec précipitation et j’y trouvai ces mots :

     « Monsieur, mon fils, vous avez peut-être été étonné de mon silence. Sans doute votre tendresse filiale a dû souffrir, mais ne soyez plus inquiet ; je me porte bien et me suis toujours bien porté. Des occupations indispensables m’avaient ôté le temps de vous écrire. Mais grâce à Dieu j’en suis quitte et débarrassé. Mon fils, souvenez-vous toujours des leçons que je vous ai données et ne vous perdez pas dans l’abîme des passions qui doivent, à l’âge que