Le genre est indiqué en paratexte : « Vaudeville poissard en un acte ».
Il s’agit d’un vaudeville d’un acte et dix-sept scènes, comprenant quarante-deux airs, ce qui est conséquent. Vingt-sept d’entre eux ont pu être identifiés, répertoriés dans La clé du caveau de 1811. Lesuire en a conservé l’air et les indications prosodiques. Sur les quinze autres airs non identifiés, huit ne comportaient pas l’indication du timbre d’origine. Par ailleurs, le caractère poissard de la pièce est très fortement marqué par différents éléments.

Pour ce genre qui cherche à imiter la vie et le parler du peuple, le lieu tout d’abord est tout à fait caractéristique. La pièce se déroule en effet au marché des Innocents – créé en 1789 en complément de la halle aux blés de Paris – à côté d’un cabaret. Il permet de mettre en scène des personnages que l’on veut typiques : un tambour de la halle, un fifre de la garde nationale, une marchande d’oranges, une femme de la halle « fameuse en gueule », saisis dans les situations et postures habituelles à ces pièces : l’ivresse, la dispute à coups d’insultes et noms fleuris, la séparation avant la rixe. La langue, enfin, condense l’identité à la fois des personnages et du genre. C’est une langue de convention fabriquée selon des codes partagés. On y trouve les pataquès d’usage (ajout du « z » ou du « t » de la liaison erronée), les élisions habituelles (« c’te »), les inversions de lettres (« si vous l’pernez », « [il] la pormène »), les déformations de mots (« phantasmagirie » pour « phantasmagorie », « attirail » pour « attirance »), le patois paysan (« je savons », « biau ») ou picard (« fieu », l’argot (« dégoiser ») etc.

La pièce est construite sur la structure farcesque traditionnelle du dupeur dupé – Cadet le trompeur est trompé par Bambochinet – et repose sur le procédé du redoublement : deux trompeurs, deux comparses (Bambochinet puis La Scie), deux jeunes filles (Citronnette et Javotte), un père et une mère (Labreloque et madame Gigomard). On notera l’effet de rupture du pacte fictionnel, caractéristique du genre, dans le dénouement de la pièce. Ainsi salue-t-on le faux aveugle qui a vu plus clair que les autres et Bambochinet pour son talent de comédien et son art de l’intrigue. Dans le vaudeville final, chaque personnage justifie le sous-titre de la pièce à la mesure de son rôle et Citronnette traverse le miroir en s’adressant directement au public, selon un procédé que l’on trouve par exemple dans Les Amours de la halle de Moreau de Commagny (1802).

Réputé à la halle pour ses infidélités, Bambochinet délaisse Citronnette pour Javotte, nouvelle conquête aux revenus plus prometteurs. Le père de Citronnette, Labreloque, veut contraindre le volage à tenir ses engagements et se fait aider par son neveu Cadet. Celui-ci compte bien être récompensé de son zèle par un mariage avec Javotte. Le stratagème est alors le suivant : faire croire à Bambochinet que la mère de Javotte ne donnera sa fille qu’à un aveugle au motif qu’un tel handicap rend fidèle et soumis ; le faire passer pour tel ; en réalité, provoquer ainsi le refus de la mère qui donnera sa fille à Cadet ; contraindre de la sorte Bambochinet à épouser Citronnette. Bambochinet feint d’accepter mais sent le piège. Il enrôle à son tour son ami La Scie et lui fait prendre son rôle de faux aveugle tandis que lui-même jouera un clerc de notaire. La ruse cette fois fonctionne en une scène de reconnaissance finale. Les déguisements sont levés et les mariages scellés : dans le faux infirme rejeté par Javotte, Citronnette reconnaît La Scie qu’elle aime et dont elle est aimée ; Bambochinet se découvre et est agréé par la mère de Javotte.